【明報專訊】美國聯邦眾議院本周通過一項附加法案，調高美國購煙年齡限制，從原本的18歲提高至21歲；這項「21歲煙法」(Tobacco to21 Act)是美國國會逾10年來最重大的煙品限制銷售法案，限售範圍涵蓋香煙、電子煙(電子霧化器)等所有煙品。

「21歲煙法」受到萬寶路香煙母公司奧馳亞(Altria)集團，以及電子煙大廠「Juul」的大力支持；但專家批評它們根本不安好心。

美國總統特朗普此前曾公開表示，欲將美國民眾購煙年齡限制調高至21歲上下，及禁售芒果、草莓、葡萄、薄荷、果汁、甜點等特殊調味的電子煙，以作為遏止年輕人吸煙計劃的一環。上述兩家公司也呼應特朗普，一致強調此為無出其右、遏止青少年吸煙最迅速且有效的方法。

但美國「青少年無煙運動」會長邁爾斯(Matthew Myers)等反煙團體人士指出，煙品大廠罕見支持調高購煙年齡限制，是企圖藉此宣稱不再需要更進一步的行動，來預防特朗普政府推出更積極的反煙策略，包括禁售所有特殊調味的電子煙等，「但若不消滅調味電子煙，就無法解決電子煙危機。」美國政府最新統計顯示，超過兩成五的高中生經常性使用電子煙；曾使用電子煙的青少年當中，將近六成高中生表示「Juul」是慣用品牌。

美國俄勒岡州波特蘭州立大學電子煙研究團隊17日刊出的最新研究指出，「Juul」電子煙的風味、尼古丁致癮程度與萬寶路香煙幾乎一樣，對沒抽過煙的新手來說甚至更容易入口，不會嗆到或咳嗽，已有愈來愈多年輕人成為「Juul」的愛用者。

與此同時，美國食品藥物管理局(FDA)本周核准第一批由生物科技公司第二十二世紀集團(22nd Century Group)推出的「低尼古丁香煙」上市。FDA強調，這世界上沒有安全的香煙產品，之所以核准，是因為這款香煙較一般香煙的尼古丁含量減少約九成五。