【明報專訊】教宗方濟各(圖a)訪問泰國、日本兩國家一周，在11月20日抵達曼谷，這兩個佛教國家中天主教徒佔少數，是教宗方濟各上任後最遠的外訪行程之一。方濟各今次和平之旅，出訪前夕讚揚泰國是「國際和平典範」，又會在日本到訪廣島和長崎的原爆紀念設施。 自從若望·保祿二世分別於1981年和1984年訪問日本和泰國後，未有教宗往訪泰日。泰國以佛教徒為主，逾6500萬人口中，天主教徒不足39萬。《曼谷郵報》稱，預計將有約4萬人在曼谷市內夾道歡迎方濟各。82歲的方濟各經過10餘小時飛行，到埗後先調整時差休息，第二天才正式展開活動，包括到王宮與泰王哇集拉隆功見面，之後在國家體育館主持彌撒，泰國乃至東南亞各地已有約5萬人報名參加。 ■知多點 教宗是天主教羅馬教區的主教，同時為普世天主教會領袖與梵蒂岡的國家元首。梵蒂岡是國中國，位於意大利首都羅馬的西北部高地，首都是梵蒂岡城；宗教是羅馬天主教，人口1000，大部分都是神職人員；面積只有44公頃，比60公頃的香港科技大學還要細小，是全球面積最小的國家。 ■想一想 除了梵蒂岡外，你知道哪些國家定有國教呢？ 這些國家的人民主要又信奉哪宗教？ [常識天下 第168期]
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