環球話題：南極洲冰山脫離冰架屬自然現象

[2019.10.17] 發表

【明報專訊】南極洲一個面積逾1500平方公里、大小比得上1.5個香港的冰山近日脫離冰架，引起關注。不過，科學家表示這屬自然現象，相信與氣候暖化無關。

根據歐洲和美國衛星的觀測，名為「D28」的冰山在9月24至25日間從阿梅里(Amery)冰架脫落。澳洲環境部屬下的澳洲南極局表示，冰山面積達1656平方公里，美國加州大學斯克里普斯海洋學研究所教授弗里克稱，冰山體積龐大，厚約210米，重3150億噸，但她認為這次「D28」脫落是冰架自然周期的一部分。她解釋，南極洲和冰川的雪會逐漸移向岸邊，令冰架的質量增加，最終冰架會「減磅」以維持穩定狀態，這狀况估計每60至70年出現一次。

此外，「D28」冰山位於南極洲東部，情况與受暖化明顯影響的南極洲西部和格陵蘭不同。弗里克說：「公眾不要混淆情况而覺得這次是氣候暖化，這點十分重要。」不過她也同時提醒，科學家亦不想公眾認為並沒有氣候暖化。

◆知多點

冰山是有如山那麼大的冰，而且非常堅硬。浮在海面上的冰山，原來是由淡水結成的冰，並不是海水。因為冰川是南極或北極附近島嶼的「萬年雪」積累而成，且會慢慢地往海岸邊移動，並受潮汐、海浪的衝擊而崩解、斷裂，脫離陸地的冰山便在海面上漂浮。

至於我們看到浮在水面上的冰山，原來只是它體積的10%，有90%體積沉在海水下。成語「冰山一角」，就以這狀態來形容問題只顯露出表面的一小部分。

■想一想

為什麼我們要留意冰山的變化？冰山與地球，以至我們的生活，有什麼關聯？

文：W

圖：網上圖片

[常識天下第160期]