【明報專訊】愈來愈多消費者轉向網購之際，先後退出中國及日本市場的美國快時尚品牌Forever 21，在特拉華州申請破產保護，並在加拿大啟動了破產程序。　在全球擁有約800家門店的Forever 21表示，計劃關閉350家門店，退出在全球40個國家的市場。在全美541家門店當中，將有187家關閉，加拿大44間門店全部關閉，並將撤出亞洲及歐洲大部分國際市場，但會留守墨西哥和拉美經營。該連鎖品牌已獲3.5億美元融資，用以重組。根據破產申請文件，該集團擁有逾10億美元資產及逾10億美元的債務。

主打廉價少女服飾的Forever 21曾在全球熱賣。在2008年美國陷入經濟衰退之際，很多服裝品牌減少門店，Forever 21卻逆市擴張，除增加分店數量，又把原先店舖的面積擴大1至2倍。為了把特大的店面填滿貨品，該集團又拓展了男裝、鞋履、內衣等貨品類別，增加了成本。

與此同時，快時尚行業的競爭趨於激烈，面對同樣走廉價路線的H&M、Primark等的競爭，Forever 21似乎逐漸失利。加上網購興起，令實體零售店經營受壓。

諮詢機構GlobalData Retail董事總經理桑德斯(Neil Saunders)稱，Forever 21的微薄利潤率，令其很難轉型網購。此外，環保意識抬頭，不適合反覆洗熨、穿著的廉價質料服裝，往往很快就要報銷，被質疑浪費資源，影響到其銷量。

Forever 21被指長期陷入財政危機。摩通已同意將其對Forever 21的貸款，延展為一項新的2.75億美元破產融資計劃。投資機構TPG Sixth Street Partners也將向其提供7500萬美元的新資本。知情人士稱，Forever 21正與業主談判，爭取縮小店面，並重新協商租約。

零售商今年以來關8000店

今年上半年，擁有至少20家門店的美國零售商當中，有14家申請了破產保護，包括Payless ShoeSource、Gymboree和Charlotte Russe。根據Coresight Research的數據，美國零售商今年以來宣布合共關閉約8000家門店。