富家子弟變相擁入學特權 教育不平等掀民怨
美國大學學費不斷攀升,令不少家境清貧的學生難以負擔,即使能完成學業仍需償還沉重學貸。與此同時,富裕家庭則可藉由不同招數獲取入學特權,惹來大學教育不平等的質疑。
美國國家教育統計中心指出,1989年全美公私立大學的四年制本科課程平均學費合共為26902美元(調整通脹後約為52892美元),但2015至2016年度已增至逾10.4萬美元即等同增加一倍,年均增幅達2.6%,是同期全國平均薪金增幅0.3%的8倍。即使政府及大學會向有需要學生提供一定補助,但他們畢業後往往背負沉重債務,迄今美國全國有4500萬人苦於償還學貸。
四年學費平均10萬 4500萬人揹學債
不少專家指出,如今大學學位氾濫,大學畢業只算求職入場券,對爭取較佳職位幫助不大,呼籲學生在大學學費急增下,選擇就讀大學與學科時要衡量成本效益。
美國民主黨總統參選人桑德斯(Bernie Sanders)上月更提倡以免除全國累計達1.6萬億美元的學貸,並將兩年及四年制的公立大學本科課程改為免費,藉由增加金融業界徵稅以支付相關的2.2萬億美元成本,令所有美國人不論貧富,均可接受高等教育或職業訓練,以確保可受僱於有合理薪酬的工作。
為保財源 學校鍾情富貴校友親屬
在窮學生節衣縮食求學之際,富裕的一群卻以自身資源爭佔大學學額。
關注社會不平等的智庫世紀基金(Century Foundation)高級研究員卡倫貝格(Richard Kahlenberg)指出,撇除今年3月耶魯、史丹福等7間頂尖大學的入學試考官等相關人士被揭接受名人富商2500萬美元賄款,讓其子女入學之類的不法勾當外,不少富人亦涉藉由大筆捐款換取入子女就讀資格。
而學校為保未來財源,亦傾向招收富貴校友的親屬。
其中5間長春藤盟校中,來自收入頂端1%的學生比來自收入底層60%的學生更多。
密歇根大學法律及社會學榮休教授倫珀特(Richard Lempert)指出,捐款換入學資格等做法不屬違法,卻令較有勢者獲得更多好處,有需要改革入學制度,令社會更公平。
(衛報/彭博社)