【明報專訊】加拿大「航空旅客保護條例」分兩個階段執行﹐首階段於今(15日)生效。然而﹐乘客因航班取消和延誤而得到賠償的條款﹐則要到今年12月才能正式執行﹐換言之﹐本月初﹐廉航Swoop航班以飛機出現非常規性維修為由﹐而取消了30個航班﹐令受影響的乘客未能按例取得賠償。

一些受影響乘客表示﹐他們很晚才獲得賠償或者允許重新訂購航班﹐以致無法重新安排自己的暑期旅行計劃﹐令他們大失預算﹔還有一些乘客直到現在還沒有被安排其他航班﹐白白浪費時間和金錢。加拿大航空管理局(Canadian Transportation Agency)現已接到至少19宗投訴。

Swoop航班所屬的西捷航空公司(Westjet)發言人Karen Mclsaac回應表示：「安全是我們最優先的工作原則。我們對給乘客帶來的不便深表道歉﹐公司將努力工作給所有受影響乘客提供最大可能的支援和幫助。」

由於條例中﹐對航班延誤或取消補償一項﹐於今年12月中才生效﹐令上述受影響的乘客不能受惠。但今次事件也反映出新頒布的「航空旅客保護條例」存在問題﹐如條例規定像Swoop這樣小的航空公司給乘客的賠償金額低於大的航空公司﹐而且受影響乘客選擇替補航班的機會很少﹐這些規定明顯存在不公。

位於渥太華的社會組織「公眾利益維權中心」(Public Interest Advocacy Centre)總幹事勞福德(John Lawford)說：「雖然Swoop取消航班事件出現在新條例生效之前﹐但仍擔心一些航空公司未來將拒絕執行條例。」

此外﹐加拿大航空公司、Porter航空公司以及國際航空運輸協會等﹐認為條例太過嚴荷﹐與國際標準有衝突﹐現正就此事訴諸法庭。