全球的國際航班大部分受1999年通過、2003年生效的《蒙特利爾公約》規範。公約規定，如發生空難導致死亡，每名乘客的家屬可獲航空公司最少賠償國際貨幣基金組織(IMF)的11.31萬個「特別提款權」(SDR)單位。SDR按一籃子貨幣匯價計算價值，例如在美國，每名乘客大約可獲最少17萬美元賠償。

公約亦規定，死難者遺屬亦可入稟向航空公司申索更高賠償額，但只要航空公司能證明死傷並不涉及過失或疏忽，便可支付較低的賠償金額。

如空難涉及機件問題，遺屬亦可能向飛機生產商及其他相關者索償。

印尼、俄羅斯等部分國家未有簽署《蒙特利爾公約》，而採用1929年簽訂的《華沙公約》，根據公約，其規定的航空公司最低死亡賠償額僅8300美元。

公約規定難屬可獲賠17萬美元

雖然不少航空公司傾向在空難後向傷者及死者遺屬提出賠償，以避免捲入訴訟，但以往亦有遺屬成功入稟索償個案。

2004年，美國洛杉磯聯邦法院裁定2000年新加坡航空客機在台北中正國際機場(現稱桃園國際機場)誤入跑道意外的兩名死者家屬可獲1500萬美元賠償。

2010年法航447航班空難中，一名巴西遇難女乘客的遺屬獲里約熱內盧法院判獲100萬歐元賠償。

路透社引述法律專家稱，波音737 MAX客機的空難明顯涉及機件問題，且有證據顯示波音設計上有疏忽，亦未盡職通知機組人員相關問題，令波音很可能成為訴訟對象。

(綜合報道)