【明報專訊】聯邦政府周一正式通過法案，禁止加拿大境內圈養鯨魚和海豚，進出口該類海洋哺乳類動物亦屬違法，違例者可被控以新的虐畜罪。有活躍分子和議員高興慶祝，認為這是動物權益的重要里程碑。

該項法案周一雖然遭到部分保守黨議員反對，但在自由黨、新民主黨和魁人政團支持下，在眾議院三讀通過，僅差皇室批准程序即成為法律。法案將逐步取締圈養鯨魚和海豚的做法，但依據法規中的祖父條款，境內兩家設施已有的這類動物不受新例限制。

該法案禁止捕捉野生鯨豚類動物及繁殖這類海洋哺乳動物，但允許對牠們進行康復治療和救援，同時修訂《刑事法》(Criminal Code)，就圈養鯨豚類動物相關行為列為新的虐畜罪行。

根據法案，進出口鯨豚類動物亦屬違法，但有限的例外情況除外，那就是作科研為由又或以有關動物的「最佳利益」為由，由涉事部長酌情處理，藉此遏止海洋哺乳類動物貿易的情況。

支持該法案的聯邦綠黨黨魁梅伊(Elizabeth May)說﹕「今天是加國動物的一個大日子。許多科學家曾作證，解釋停止圈養鯨豚類動物的重要原因。大家明白原因所在，就是因為牠們明顯有別於其他動物，例如牲畜。鯨豚類動物需要海洋，牠們需要空間，牠們需要在長距離進行聲波通訊。」

新民主黨漁業及海洋評議員約翰斯(Gord Johns)認為，該項聯邦法案獲得通過，「對鯨豚類動物、動物權益、地球以至海洋都是值得慶祝的事」。

安省尼亞加拉瀑布的海洋樂園(Marineland)和溫哥華水族館(Vancouver Aquarium)，是全國僅有兩間目前擁有鯨豚類動物的設施。溫哥華水族館去年宣布，不再圈養鯨豚類動物，設施內僅餘一隻海豚。海洋樂園報告政府，擁有超過50隻白鯨。

最近獲批向西班牙一個公園出口其中兩隻，也已申請向美國遷移另外5隻，但尚未獲得批准。海洋樂園周一表示會遵守「加拿大所有動物福祉法律」。