全球各國競相推動5G網絡之際，多名科學家警告5G網絡採用的無線電頻譜可能嚴重干擾人造衛星蒐集天氣數據，損及天氣預測的準繩度，恐成「危及人命」的全球問題，促各國保護天氣預測所需的頻譜。

5G即「第五代流動通訊系統」，能利用極高頻技術(EHF)傳送資料，速度可達每秒20GB。5G的國際標準仍未最終敲定，將在今年10月在埃及舉行的世界無線電大會(WRC)商議適用頻譜，但初步擬定採用的無線電頻譜約為24.25吉赫至86吉赫(GHz)。

氣象衛星會探測大氣層內與天氣有關的關鍵指標發出的輻射信號，供氣象模型分析，助全天候監察濕度等數據變化，預測風暴等天氣系統形成可能性。惟這些信號頻率與暫擬的5G頻譜相近，如大氣層中的水蒸氣會發出23.8吉赫的信號，雨和雪則發出36吉赫至37吉赫的信號，反映大氣溫度的信號頻率在50吉赫，86吉赫至92吉赫的信號則有助分析雲層覆蓋範圍及海洋含冰量等，換言之5G通訊或令氣象衛星偵測到與天氣變化無關或是受干擾的信號，影響觀測結果。美國國家學院2010年報告稱，如無法取用23.8吉赫的信號，將等同失去30%無線電頻譜氣象預測的數據。

首批已售 特朗普：年底辦最大拍賣

問題日益迫切，美國聯邦通訊委員會(FCC)早前拍賣首批5G頻譜，包括24.25吉赫至24.45吉赫的頻譜，以及24.75吉赫至25.25吉赫的頻譜，涉及金額達20億美元(約156億港元)，總統特朗普更宣布今年底將舉行歷來最大規模的5G頻譜拍賣，以加快落實5G網絡建設，強調5G網絡將是21世紀美國繁榮與國家安全的重要一環，聲言「5G競賽是美國必須贏的競賽」。

專家：華府規定勢影響他國取態

與此同時，FCC制訂的5G信號強度上限達-20dBW，亦較其他研究引入5G的國家的標準高得多，例如歐盟制訂的上限為-42dBW，兩者都遠高於世界氣象組織(WMO)建議的上限-55dBW，或令干擾更嚴重。《自然》期刊指出，由於美國通訊市場龐大，華府對5G的規定很可能影響其他國家的取態。

美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)、美國太空總署(NASA)及眾議院撥款委員會及科學委員會此前接連數月分別要求FCC押後頻譜拍賣，並評估5G頻譜對氣象觀測的影響，保障國家及國民安全。惟FCC拒絕，強調延誤5G發展只會對其他競爭者有利。

歐洲中期天氣預報中心(ECMWF)氣象學家英格利希(Stephen English)向《自然》指出，以往天文學家、氣象學家及其他科學家與其他無線電頻譜使用者會互相協調，包括轉用其他頻譜以防止信號互相衝突，今次可說是涉及天氣預測、「絕對必須維護」的頻譜首次受危及。中心另一氣象家麥克納利(Tony McNally)稱，5G對天氣預報的威脅可能關乎人命生死，令人非常關注。

美國威斯康星大學麥迪遜分校氣象學家格特(Jordan Gerth)向《自然》稱，雖然目前針對5G如何影響天氣預測的研究不多，但強調失去用於觀測天氣的自然頻譜愈多，對天氣預測的影響愈大，「這是全球的問題」。(自然/衛報)