開放啤酒零售市場 省府恐賠億元違約金
【明報專訊】安省進步保守黨政府已在上周發表的首份財政預算案中重申,省府將兌現省長道格福特在開展競選活動時做出的承諾,那就是開放啤酒零售市場,允許便利店和超市出售啤酒。
然而,前安省自由黨政府與啤酒店(The Beer Store)和3大啤酒釀造商在2015年簽署的一份合約,對在省內各地獲准出售啤酒的零售商店的數量和類型做出了限制。允許省內各地多達1.1萬間便利店出售啤酒,將導致省府不得不因違約而付出數以千萬元的罰款。
啤酒業的消息來源說,省府因違約而必須繳付的罰款可能超過1億元。
上述合約中有條款﹐阻止省府在沒有對啤酒店和啤酒釀酒商給予經濟補償的前提下,通過立法改變合約的內容。至於經濟賠償的金額到底有多少,根據合約的相關條款,將由仲裁員基於違反合約造成的損害的正常原則來計算賠償金額。
這意味3大啤酒釀造商可以獲得在合約被違反後立即蒙受的經濟損失的賠償,以及在合約有效期內持續蒙受的經濟損失的賠償。
根據安省政府最新公布的統計數據,安省的啤酒店和啤酒釀酒業一年的銷售額高達23億元。上述合約的有效期至2025年的年底,迄今為止仍有超過6年的有效期。
一旦省府違反上述合約,啤酒釀酒商可以要求省府承擔他們將啤酒運送至新增的1.1萬個零售點而增加的開支。省府還必須賠償啤酒店解僱屬下7,000名僱員而產生的遣散費,以及終止店舖租約而產生的費用。