日本內閣官房長官菅義偉周一早上宣布日本5月1日將改元為「令和」。「令和」出自日本最古老和歌集《萬葉集》中梅花之歌32首的序文「初春令月，氣淑風和，梅披鏡前之粉，蘭薰佩後之香」。

首相安倍晉三在記者會上表示，「令和」寓意「人們的美麗心靈互相靠近時，誕生文化並成長」，亦寄望和國民一起建設洋溢希望的日本。

日本年號使用的漢字出自日本古典還是首次，此前一直出自中國古典。《萬葉集》是現存最古老的和歌集，收錄了創作自日本仁德天皇和皇后的歌到淳仁天皇時代約350年間約4500首和歌，也有漢文詩。

中大日本研究學系副系主任何志明表示，日本過去有240多個年號，今次是首次採用日本古籍的詞彙。他認為是反映首相安倍晉三有意加強國家意識，去中國化，強調日本是獨立主體，包括安倍過往曾希望透過修憲，讓自�懦丰i出兵海外，但這建議引起許多輿論反對。

何志明說，「令和」並非當地的常用字，一般國民未必明白當中的含意，「令」代表時節二月，根據安倍晉三的解釋，喻意寒冬過去，春回大地，展望新氣象，期望國民心連心及緊扣。