改革兒童福利金看似奏效 加國貧困人口達10年新低

【明報專訊】加拿大統計局周二公布數據顯示，目前生活在正式貧窮線以下的加拿大人，較過去10年來任何一個時期都要少。統計局將此現象歸功於經濟繁榮及自由黨的兒童福利政策。

統計局表示，2017年有340萬加拿大人或總人口的9.5%，生活在貧窮線以下，包括622,000名兒童。此一生活在貧窮下的人數，是2006年統計局進行此項統計以來最低的一次。

統計局報告也指出，自由黨2015年執政後，2017年生活在貧窮線以下的兒童與2015年相比，減少了278,000人。

統計局表示，兒童福利增加，配上民眾收入增長，使得2017年家庭收入更多。　自由黨立刻將此譽為其政治及政策勝利。自由黨政府在2016年中期推出了以收入為準的加拿大兒童福利金，取代了前朝保守黨政府的退稅制度及統一兒童福利金。統計局計算2016及2017年間的兒童福利金，一對有小孩的夫婦，兒童福利金中位數增加1,200元，單親父母獲得的兒童福利金中位數則增加1,300元。

社會發展部長杜克洛(Jean-Yves Duclos)表示，生活在貧窮線以下的人數還會下降，尤其是當加拿大員工福利(Canada Workers Benefit)下個月實施，以及前保守黨政府推出的工資補助計劃擴大實施後。

杜克洛未表明自由黨會否提高兒童福利金的基本額，他也未回應一些反貧倡權人士的要求，保證移民身份不影響領取兒童福利金的資格。

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