【明報專訊】安省數百名學生周五到省議會外集會，抗議進步保守黨政府計劃削減專上教育的補助金。組織集會的學生代表稱，道格福特政府為了減少數十億元赤字，取消讓低收入學生獲免繳學費的舉措，將令到許多人無法接受高等教育。

學生在集會中手持標語版及高呼口號，他們指出，如果無法獲得「安省學生援助項目」(Ontario Student Assistance Program，OSAP)的補助金，許多人將要額外背負數千元計債務。

前任自由黨政府增加低收入學生的專上教育補助金，使其可免費入讀大學或專上學院。但安省審計長上月發現，OSAP開支大增25%，並警告稱，到了2020年可能會上漲至20億元。

省府表示，OSAP計劃已經變得不可持續，現在會將焦點改為向經濟上最有需要的學生提供幫助。

根據自由黨政府任內的OSAP計劃，年收入在175,000元或以下家庭合資格獲得一些資助，現在門檻降至140,000元。在舊計劃下，低收入學生合資格獲足夠補助金支付全部學費，現在他們獲得的部分資金將會是貸款。

加拿大學生聯盟(Canadian Federation of Students)主席Nour Alideeb說，最低收入家庭的學生將首當其衝受影響，學生希望政府聽到他們的聲音，撥亂反正。

省府又表示，將削減10%學費，稱這將有助於最有需要的學生，但批評者不同意，指削減一成學費，將令大學少收約3.6億元，令學院少收8,000萬元。

各界在網上發動至少4項聯署，抗議道格福特政府改變OSAP計劃，截至周五下午已收集到22.3萬個簽名。有份發動聯署請願的渥太華卡爾頓大學(Carleton University)的土木工程系學生柯比(Gaelan Kirby)說，希望政府能放棄變更OSAP計劃的「不負責任」舉措。

新民主黨領袖霍沃斯(Andrea Horwath)促省府撤回削減補助金的計劃。

安省培訓、專上學院及大學廳發言人雷亞(Stephanie Rea)說，政府致力於確保「學生獲得高質素教育，幫助他們在勞工隊伍中獲得成功，同時獲得最佳的經濟價值」。