【明報專訊】魁省喜劇演員沃德(Mike Ward)搞笑搞出禍。他在楝篤笑表演中就一名殘障人士開玩笑，在2016年被魁省人權審裁處(Human Rights Tribunal)裁定歧視罪名成立，罰款4.2萬元。他不服提出上訴，其代表律師周三表示，若上訴庭維持原判，將令諧星日後擔心惹禍上身而懼怕創作。

律師格雷(Julius Grey)希望說服魁省上訴庭3人法官小組，指有關溺斃「醜陋」殘障男童的笑話可能令人反感，但在自由民主的社會，它應當是合法的。

沃德是魁省一名受歡迎的喜劇演員，他正就人權庭的裁決提出上訴，事緣他在多次表演中對年輕殘障歌手加布里埃爾(Jeremy Gabriel)作出歧視性言論。該審裁處裁定沃德要向加布里埃爾及其母親分別繳付3.5萬元和7,000元的精神和懲罰性損害賠償。

律師格雷說﹕「在這宗特別的案例中，若維持原判，以後沒有人會膽敢作楝篤笑(stand-up comic)表演，因為你通常會開有爭議的玩笑，否則它就無趣。」

加布里埃爾生於1996年，是個早產兒，患有特雷徹柯林斯綜合症(Treacher-Collins Syndrome)，該病又稱為「下頷骨顏面發育不全」。他因與樂壇天后西蓮迪安(Celine Dion)合唱及為教宗獻唱而為人熟悉。

沃德在2010至2013年的表演中說，他最初以為加布里埃爾的病情已到末期。

他又說，他猜測人們向該殘障歌手釋出善意及讓其與名人合唱，只因為該歌手快要上天堂。當獲悉加布里埃爾已較預期長命，他認為對方將無往不勝。他並笑稱，他甚至試過在水上樂園將加布里埃爾溺死，但對方依然未死。

現年22歲的加布里埃爾表示，其校內有兒童重複沃德的笑話戲弄他。他又說，該個楝篤笑致使他質疑其作為人類的價值，並曾想過自殺。

一名魁省法官代表人權審裁處裁定，沃德的笑話侵犯加布里埃爾的尊嚴和名譽、以及其獲平等待遇及免遭歧視的權利。

加布里埃爾在聆訊後表示，他不明白為何其案件會影響到省內其他喜劇表演﹕「我認為，諧星正在大肆宣傳，讓人們害怕喪失言論自由」。他又稱，他仍活在沃德笑話的陰霾下。

至於沃德向記者作簡短講話時表現毫無悔意。他指這只是個笑話，他過去6年已沒有講這個笑話。他更指將創作黑色幽默的諧星送上法庭，就猶如向(演員)雲迪素(Vin Diesel)發超速罰單，只因他在拍攝電影《狂野時速》(The Fast and the Furious)時超速，他並稱會鬥爭到底。

法庭稱，它會另定日期頒布裁決。