【明報專訊】2018年原油價格下跌令消費者省了不少錢。根據美國汽車協會(AAA)，12月最後一周，美國有9個州的加油站汽油價格跌至每加侖2元以下。過去90天來，汽油零售平均價格有83天下跌，進入2019年，此一下跌趨勢仍會持續。

過去兩年來，俄羅斯及石油輸出國家組織(OPEC)為了平衡油價，一直在控制全球石油供應。然而油價的下跌是否真的與供需有關，或另有其他因素，亦已引起市場觀察家的懷疑。

油價服務機構OPIS全球能源首席分析師Tom Kloza表示：「我認為這全與供應有關，且多於10至4月，汽油成為不需要的碳氫化合物期間發生。」

Kloza解釋，這段期間煉油廠都轉為提煉較賺錢的柴油，暖氣用油，及飛機燃油，忽略汽油，導致原油供應過剩。

不過Kloza預測，低廉的汽油價格今春可能回升。

他說：「我認為2019年是底線，而2018年底的油價可被視為廉宜，在2018年底至2019年間，油價可能會大幅上揚，人們必須注意此點。」

Kloza表示：「當棒球季開始時，你將會見到油價上升」。不過Kloza又預測，今後數年內汽油需求量將持平。煉油廠提煉汽油的主要動力是外銷。

Kloza表示，較低的飛機燃油價格並不見得會為旅行者省下機票費用。他說，過去10年來大家都已對航空公司如何操控票價十分熟悉。