【明報專訊】對於聯邦新民主黨領袖駔勉誠(Jagmeet Singh)來說，2019年1月可說是最關鍵的一個月，因為他即將出戰本那比南區(Burnaby South)補選，考驗其政治實力，也是來年聯邦大選前的關鍵一戰。

將於2月舉行的補選，將是迄今為止對駔勉誠最大的政治考驗。他同時亦要面對籌款能力備受質疑、支持率下滑，以及多名黨內元老均表明無意參加大選的不利戰況。

駔勉誠的新任幕僚長霍華德(Jennifer Howard)說，駔勉誠已多次在選區活動，黨內已組成義工團隊及設立了競選辦公室。新民主黨在邁向勝選之路上，不會視所有一切為理所當然。

霍華德表示，駔勉誠將成為候選人，「我們正在做準備參選的所有事情，所以我非常有信心」。

對於若敗選會否辭去黨領一職，駔勉誠拒絕置評。霍華德表示，她也不會讓任何其他想法進入她的腦海，強調駔勉誠會贏得選舉，他們專注於勝出選舉所該做的事情。

除了參加補選的挑戰，駔勉誠也面臨協調黨內出戰2019年大選名單的艱巨任務。本月較早時，新民主黨國會議員唐耐勵(Fin Donnelly)加入不參選名單，此前薩加納什(Romeo Saganash)、拉維德爾(Helene Laverdiere)、唐民凱(Tom Mulcair)、克里斯托弗森(David Christopherson)、馬蒂森(Irene Mathyssen)及鄧肯(Linda Duncan)已表明不再角逐國會議席。

卑詩省國會議員柯立倫(Nathan Cullen)及蘭金(Murray Rankin)，亦會趁節日假期思量是否參選。

霍華德說，加拿大民眾不應基於有新民主黨資深議員離任作出不必要的結論，認為在現階段，距離大選愈來愈近的日子，人們就是否參選作出決定是平常事。