【明報專訊】「不寒而慄」

語文用法

形容非常害怕。

科學解讀：皮下感覺系統傳信號上大腦

為什麼我們感到寒冷，會不由自主地全身發抖呢？當面對不同的情緒與外在環境時，身體會產生不同的生理反應。天冷時，皮膚�堛煽H冷感受器向下視丘發出信號。於是下視丘向皮膚中微血管下達收縮命令，降低血液循環速度，減少體熱的散失，通知與毛囊相連的立毛肌收縮，使毛髮豎起，並產生「雞皮疙瘩」。經由發抖這種肌肉活動，製造更多熱量來禦寒。這一連串的生理反應，可以減少體熱散失，並促進身體產生更多體熱，身體便較能夠抵禦寒冷。但要注意天氣極度寒冷時，皮膚的血液循環因血管收縮會不順暢，使細胞功能衰退，可能會凍傷。

血液循環減慢發抖助發熱

即使天氣不冷時，人遇到危急情�G也會有類似的生理反應，例如會出現體溫降低、直冒冷汗、毛髮豎起和表皮血管收縮等情�G。這是因為腎上腺分泌的緣故，但腎上腺素的分泌過於頻繁的話，對於身體健康可能會有害。

神秘的器官──內分泌

人體的內分泌腺沒有導管，分泌物稱為激素，可以直接流入血液，輸送到體內各種組織細胞。人體的內分泌腺包括腦垂體、甲狀腺、胸腺、腎上腺、胰腺及性腺。它們各有功用。

激素經血液傳送

腦垂體控制骨骼生長，並調節其他內分泌腺的活動；下視丘可以控制腦垂體的分泌工作、體溫、飢渴感和性慾；松果體則與晝夜節律功能和生殖系統有關。

甲狀腺控制身體代謝與生長速率；副甲狀腺則控制血液的含鈣量；胸腺控制兒童體內一種抗感染的白血球生產；腎上腺控制體內鹽分與水分的平衡，以及幫助身體應付緊急情�G；胰腺則能控制血液的含糖量；性腺包括女性的卵巢和男性的睪丸，前者控制性發育和排卵，後者則控制性發育和精子生產。

■文章節錄自《成語中的人體醫學》

鳴謝：小皇冠童書館

[常識學堂 第135期]