石油和原材料是加拿大兩個主要天然資源項目,兩者價格直接影響加拿大經濟和股市。加拿大油價近月顯著下跌,而且跌穿大於環球油價指標西得州和布蘭特期油(圖一)。加拿大石油價格下跌,除了受環球油價下跌影響之外,本地原因是新的油砂生產增加及在Montney和Duvernay區域的頁岩油田區出現輸油管樽頸問題;10月加拿大石油生產預計每天459萬桶,比原先預測高出2.2萬桶。導致石油生產增加的原因是油砂,十月份生產量估計會超過200萬桶,比原先預期高出4.2萬桶。 此外,美國石油提煉廠維修又使需求下降,於是加拿大西部石油和美國石油差價(圖二)擴闊,最高擴闊至52.4美元,是十年來最大差價;愛民頓輕混合油差價擴闊至2014年高位。意思就是加拿大石油比美國石油便宜,結果就是加拿大石油公司收益下降。加拿大能源股指數由10月高位至今最多下跌了15.7%與此有密切關係。 有關加拿大石油價格和美國油價差價擴闊,導致石油生產商和加拿大政府蒙受更大損失,有建議減少石油產量,不過這點相信很難實行。油價差價擴闊的一個重要原因是沒有足夠運輸工具將石油輸往市場,石油運輸方法主要是輸油管和鐵路。阿爾伯達省在上月曾經向聯邦政府要求買入更多火車以增加運送能力,但是加拿大政府對這建議似乎並不積極,認為這是臨時措施,希望找尋更長期和有經濟效益的方法。阿省要求的新火車可以每日運送12萬桶石油,最快可以在7月啟動,一些可以在10月開始,但是因為缺乏足夠訓練的機械師,延遲了計劃。該計劃耗資3.5億加元作為購買火車費用,以及26億加元的三年營運費用。阿省估計大概20億加元可以透過運費回籠,而且油價上升可以增加政府稅收,應該可以抵償費用。但是聯邦政府認為美國石油提煉廠很快回復正常生產,增加石油需求,Enbridge第三線輸油管也會於明年開始啟用,相信可以紓緩石油運輸問題。
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