不滿省府削法語服務 保守黨議員退黨獨立問政
【明報專訊】一直反對安省省長道格福特(Doug Ford)削減法語服務的進步保守黨議員西瑪德(Amanda Simard圖),周四去信安省議會議長辦公室,表示會退出保守黨議員團,將以獨立人士身分繼續履行議員職務。省長道格福特未有挽留,說西瑪德離去後,保守黨將更加團結。代表法語社群選區安省東部格倫加利-普雷斯科特-拉塞爾選區(Glengarry-Prescott-Russell)選區的西瑪德,在信中並無交代退黨原因。在加拿大電台(Radio-Canada)周四報道其退黨消息後,西瑪德拒絕發表評論。
省長辦公室發言人杰弗里斯(Simon Jefferies)發聲明表示﹕「祝願西瑪德以獨立身分在議會一切安好。」聲明並指她選擇不在政府內為其選民服務是「遺憾」。
道格福特說,西瑪德離開保守黨是她的選擇,「(保守黨)比以往任何時候都更加團結」。
道格福特為了削減開支大削法語服務,不再設立法語服務專員一職,並取消資助設立法語大學,這不僅引起安省及魁省法語社群廣泛批評,身為保守黨議員團成員的西瑪德,上周亦公開批評黨內法語政策不恰當。她周三並支持新民主黨動議,反對削減法語資金。
西瑪德在今年6月的省選中,於渥太華東部格倫加利-普雷斯科特-拉塞爾選區勝出,攻下自1999年起由自由黨佔據多年的議席。該選區多達66%人口說英語和法語兩種官方語言。
安省法語組織協會主席喬林(Carol Jolin)發聲明,稱讚西瑪德致力服務法語民眾,是安省法裔人士的盟友。
霍克斯伯里(Hawkesbury)市長沙勒布瓦(Jeanne Charlebois)稱並無對西瑪德決定退黨感到失望,反為她能堅守立場引以為傲。
Clarence-Rockland市長德雅爾丹(Guy Desjardins)則憂慮西瑪德退黨後,議會對一些選區議題的關注度會減少。
自1995年至2011年出任該選區自由黨議員的拉隆德(Jean-Marc Lalonde)周四表示,自省府宣布計劃削減法語服務後,他曾多次與西瑪德傾談,建議她繼續留在保守黨,因為保守黨未來4年還會執政,需要有人能夠與保守黨爭辯,為安省法語人士發聲。拉隆德表示,西瑪德無直接回應他的提議。