省府削赤5億 平衡預算無時間表
首份財政報告砍掉3獨立專員 停補貼政黨
【明報專訊】安省進步保守黨政府周四提交任內首份財政報告，包括將大刀闊斧砍掉3個獨立的議會監督機構，停止補貼政黨，叫停發展法語大學，以及凍結增聘公務員等。省府同時警告說，它或許難以擺脫目前泥足深陷的財赤困局。安省財政廳長霍德力(Vic Fedeli)周四提交2018-19財政年度的秋季經濟報告，列出這些削減措施，並幫助保守黨在15億元財赤中減去5億。但省府並未就何時兌現恢復平衡預算的競選承諾給出時間表。
霍德力說﹕「財政深淵深不見底，前面的路不容易走，需要作出艱難決定。全省每個人都將被要求作出犧牲」。他否認早前公布前任政府遺下15億元赤字是誇大，強調是「真赤字」。 省府聲稱已透過刪減營運欠效率的部門，節省了32億元開支。但同時亦面對去年收入減少27億元，包括因為取消碳氣限額及交易系統(cap-and-trade system)而損失的15億元收入，以及取消加稅計劃而少了3.08億元進帳。
在削支計劃中，最受注目的是將削掉環境專員、兒童及青少年維權專員及法語專員，3人的職務將併入審計總長及安省申訴專員的職權。
安省兒童及青少年維權專員埃艾爾曼(Irwin Elman)對其辦公室被削感到愕然，稱事前無收到正式通知，批評此舉「危險」，促省府三思。
霍德力並無說明原來在該3個機構的工作人員去向。省長道格福特競選時曾承諾不會因為削減開支而裁減任何職位。
其他新措施包括凍結招聘公務員，取消自由黨政府引入的政黨補貼，並以向低收入者減稅，以此抵消早前叫停明年上調最低工資的措施。減稅將令庫房每年收入減少4.95億元。
安省政府表示，將豁免新房單位的租金管制，以此推升新落成單位數量。
在報告中它又承諾延長啤酒舖(Beer Store)及安省酒管局(LCBO)酒舖的營業時間，每周7天營業，晚上11時始關門。
新民主黨領袖霍沃斯(Andrea Horwath)狠批道格福特政府令許多人生活過得更艱難，尤其放寬租金管制措施。綠黨領袖施賴納(Mike Schreiner)斥責這份財政報告，是集權多於節省開支，損害省民及民主。
麥馬士達大學(McMaster University)政治學教授格雷夫(Peter Graefe)說，道格福特政府似乎仍未立定主意，如何在平衡預算、減稅及新開支上取得平衡。他又形容，道格福特削去3個獨立專員的辦事處「具戲劇性」，但實際上省不了多少開支。
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