【明報專訊】鍾士元1999年卸任公職後，2001年出版《香港回歸歷程：鍾士元回憶錄》，執筆的是1980年代起擔任政治記者的資深傳媒人李慧玲。李慧玲接受本報查詢時說，要評論鍾士元應分為兩部分，他在政壇「上半場」中英談判香港前途時表現其風骨，為港人爭取擺脫共產黨領導做了不少工夫；但中英談判期間，鍾士元是中英都重視的人物，卻沒為香港爭取更多民主，對此感到可惜。

李慧玲形容，鍾士元毋庸置疑是政壇「勁人」，對香港很有貢獻，如創立香港科技大學、醫院管理局等。她認為鍾士元「愛香港」，如1979年港督麥理浩與當時行政局首席議員簡悅強訪京後，鍾事後認為簡因得悉中國要收回香港而心灰意冷移民，但鍾堅持留到最後，為香港爭取，即使得罪英國，或面對時任中共領導人鄧小平，仍無懼色地表達意願。

指鍾爭民主只為平穩過渡

但李表示，中英聯合聲明簽署後，鍾士元很快已調整立場為政權服務，這或是該代政治人的看法：傾向保守、太易妥協。她認為，鍾當年為北京重點統戰對象，如中央曾有意委任他為政協但為他婉拒，中央更表明他何時願做政協，這承諾亦會有效，可見中央十分重視他。她說，鍾為香港努力爭取民主，只視為維穩工具做好平穩過渡，「他有政治能量做更多，但可惜他不是民主鬥士，只是恐共」。