東盟峰會、亞太經合會議(APEC)本周陸續舉行，但美國總統特朗普不赴會，由副總統彭斯代表出席。彭斯表示，特朗普缺席亞太區多個國際會議，並非冷落這個地區，強調美國對印太地區的承諾「從未如此強」。

特朗普是自2013年以來首個缺席這兩個峰會的美國總統，2013年時任總統奧巴馬因政府停擺取消行程。

彭斯昨展開亞洲行，周日前往日本途中在阿拉斯加表示，特朗普缺席本周的峰會絕非怠慢，並稱特朗普在巴黎紀念一戰，是「美國人民希望他出席的活動」。

外界觀望演說安撫亞洲盟國

美國Albright Stonebridge Group東亞與太平洋事務總監納爾遜(Anthony Nelson)稱，彭斯必須在峰會上有重大宣布，以消除亞洲盟國對特朗普政府所作承諾的日益質疑。美國一名高級官員指出，彭斯計劃在亞洲之旅宣布幾項新倡議，涵蓋數碼經濟、能源和基建範疇。

《澳洲金融評論報》(Australian Financial Review)指出，彭斯出訪巴布亞新幾內亞，預料將延續特朗普針對中國「威權主義和侵略」的嚴厲態度，並向印太地區國家承諾協助發展基建。美國官員稱，彭斯本周末在APEC演說的重點，將跟他10月上旬的演說「有關連」，當時彭斯指控中國竊取美國知識產權、打壓人權及干預美國選舉，被視為向中國挑起「新冷戰」。(綜合報道)