【明報專訊】紅樹林主要分佈於熱帶及亞熱帶的近岸地區。紅樹林經常受潮水�}刷，泥土基質鬆軟，植物根部難以固定及要面對水中的高鹽分。為適應如此嚴峻的生長環境，紅樹發展出不同的結構和生理機制。紅樹林亦是獨特的潮間帶濕地生態系統，為眾多動物提供了棲息及繁殖地方。就讓我們一起細看紅樹林吧！

「真紅樹」和「類紅樹」

紅樹可分為「真紅樹」及「類紅樹」。真紅樹生長在潮間帶地區；類紅樹則生長在較接近內陸的紅樹林邊緣。以下是香港常見的真紅樹：

秋茄樹(水筆仔)

由於鬆軟泥土會減低種子的萌芽率及幼苗的存活機會，所以部分紅樹如秋茄樹會發展出繁殖體(胚軸)以提高繁殖率。它的繁殖體形狀修長，看似一支筆，故又名「水筆仔」。它的花呈白色，十分容易辨認。

蠟燭果(桐花樹)

蠟燭果因繁殖體形狀似蠟燭而得名，它的葉較圓，葉尖微凹。由於高鹽分泥土會影響植物生長，所以蠟燭果的葉面具有鹽腺，能將多餘鹽分排走。只要細心留意，不難發現葉面上的鹽結晶。

■紅樹林的「小住客」

紅樹林的泥灘上不難發現一個個小洞口，其實那是動物的居所，以下是常見的紅樹林「小住客」：(圖5)

「橫行」天下

招潮蟹喜歡在洞口外活動，當遇到危險時便會逃回洞�堙C雄性其中一隻螯足特別大，用於求偶、搏鬥及保衛領土；雌性則有一雙小螯足，功能與雄性的小螯足一樣，用來攝食泥土中的有機物質。

「跳高」健將大彈塗魚

彈塗魚入水能游，出水能跳。牠借助尾部在泥面上彈跳，強壯的胸鰭亦能支撐身體在泥面上爬行，加上頭頂那雙大大的眼睛，有助牠於洞內觀察外面的動靜，既可愛又有趣！

文、圖：漁農自然護理署香港濕地公園

[常識天下 第131期]