國際捕鯨委員會(IWC)周一於巴西弗洛里亞諾波利斯(Florianopolis)召開雙年會議，作為主席國的日本正尋求恢復商業捕鯨。支持及反對的成員國勢於會議上展開角力，澳洲在會前已表明會力阻恢復商業捕鯨。

擁有88 成員國的IWC1986 年起禁止商業捕鯨，以讓鯨魚恢復數量，但日本、冰島及挪威等國一直指捕鯨是文化一部分，日本更一直以科研為名捕鯨。日本會前已提出改革方案，提出「可持續的商業捕鯨」，引起保育人士警愓。國際愛護動物基金會的鯨魚項目主管拉梅奇(Patrick amage)說：「今次會議至關重要。成員國須一同推動保護鯨魚的進展。」 主辦國巴西已試圖聯合反捕鯨國家簽署「弗洛里諾波利斯宣言」，堅稱商業捕鯨已成過去，亦沒有經濟價值。澳洲也表明反對解禁商業捕鯨。日本的建議包括成立「可持續捕鯨委員會」，稱小鬚鯨和部分鯨魚的數量已回升，建議設立捕鯨配額，容許捕獵數量充足的種類。

日本水產廳捕鯨業務主管官員諸貫秀樹向英國廣播公司(BBC)表示，希望從科學和國際法方面解決捕鯨爭議，不會牽扯那麼多的感情。他又稱，希望IWC 能夠回到該組織的初衷上，即保護鯨魚同時又能可持續地使用鯨魚資源。IWC新任主席森下丈二稱，IWC 必須改革，才可打破支持和反對捕鯨陣營之間的僵局。

據國際自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄，日本捕獵對象的小鬚鯨被列為無危物種。

冰島、挪威目前均無視商業捕鯨禁令，冰島政府今年批准捕鯨者獵殺238 條屬於瀕危的長鬚鯨；美國、俄羅斯、格陵蘭等批准原住民以捕鯨為生。日本則以科研為由捕鯨，1986 年後每年捕殺約200 至1200 條鯨魚，包括幼鯨和懷孕母鯨。關於捕鯨是否有違道德一直引起爭議。有保育人士認為鯨魚是有智慧的動物，不應殺戮，而且殺鯨過程緩慢，為鯨魚帶來不必要痛苦。但支持捕鯨者稱，類似事故在屠宰場也可能發生，而可持續捕殺鯨魚，跟飼養和屠宰豬牛雞並無分別。

日本一直稱捕鯨是文化，不過市場的鯨魚肉需求量一直在下降，捕鯨業也一直靠國家補貼維持，可能最終難以為繼。 (綜合報道)