【明報專訊】加拿大央行官員周四表示，央行本周決定維持基準利率不變，持續貿易緊張局勢的未知後果是其核心因素。
央行高級副行長威爾金斯(Carolyn Wilkins)在議息結果公布翌日表示，央行難以估計加、美國之間在關稅上針鋒相對所帶來的「高度不確定」經濟後果，以及對商業信心造成的衝擊。
威爾金斯在沙省貿易和出口合作組織(STEP)發表講話，談到決定維持利率不變時進行的討論，指「當前貿易環境的影響是核心因素。鑑於貿易環境對國內外經濟前景的重要性，貿易環境已成為人們關注焦點。雖然加國官員正努力解決這些問題，但仍有很多不確定因素」。
央行維持利率在1.5%不變。許多專家預測央行行長波洛茲(Stephen Poloz)將在10月24日的會議再次加息。
威爾金斯指，委員會在議息期間，曾辯論繼續採用漸進升息的方法是否恰當，最後認同，現行緩慢加息仍是最佳方法。她說，每次議息都會思量如何在「過快」與「過慢」之間取得平衡。
她在演講中指出，加拿大經濟反映出能適應更高利率的跡象。經濟繼續表現良好，其中大部分增長來自出口、消費與商業投資增強。但與此同時，變化不定的貿易條件亦已產生影響。央行估計，已實施的關稅，再加上商業不確定性，預期加拿大國內生產總值(GDP)到2020年將減少約三分之二個百分點。
威爾金斯說，跨境關稅對鋼鐵和鋁材、消費品的實際影響，已經開始反映在經濟數據中。由於貿易環境不確定，隨着重談《北美自由貿易協議》(NAFTA)的命運以及商界的應對計劃等更多信息陸續顯現，央行可能需要調整評估。
儘管貿易方面出現了一些令人不安的事態發展， 但威爾金斯說，今個夏季，全球經濟表現仍然良好，「我們雖然感受貿易環境有些阻力，但加拿大經濟仍然穩健」。
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