太陽直曬膠廢料釋溫室氣體 亞洲塑膠垃圾漂夏威夷海灘
【明報專訊】由加拿大人領導的美國夏威夷大學(University of Hawaii)研究團隊發現,塑料垃圾在環境分解過程中會產生溫室氣體,嚴重威脅地球的永續。
研究團隊是由魁北克海洋學家羅耶(Sarah-Jeanne Royer)領導,研究成果於上周刊登在科學期刊《PLOS ONE》,惹起國際關注。
羅耶接受加新社訪問時表示,研究人員發現,一些常見的塑膠廢料在太陽輻射下會分解並變成微塑膠,而當塑膠分解得愈細,就會會釋出愈多溫室氣體。她說:「若我們仔細檢查過去70年,所有當時製成的塑膠現已在環境中分解,並產生溫室氣體。故此我們等候愈久,(溫室氣體)就會以倍數增加。」
羅耶指,研究所用的塑膠均屬低密度的聚乙烯(polyethylene),可從食品包裝或儲存袋以及包裝罐裝飲料的塑膠環中找得到。
她稱,在夏威夷沿岸發現的垃圾,約九成來自捕魚業或亞洲,並因洋流而被沖到該個位於太平洋的島嶼。她說:「在亞洲,它們已沒有地方收集垃圾,於是有極大量的垃圾最終被棄置在沿岸地區,之後隨蚍暻式A這些廢料被帶到海洋。」
羅耶指出,在這個新發現後,她毅然於2015年離開巴西加入該個夏威夷研究團隊。
有關工作已引起加州州長布朗(Jerry Brown)的關注。加州聖迭戈(San Diego)將於9月主辦下屆全球氣候行動峰會(Global Climate Action Summit),布朗邀請羅耶出席介紹研究成果。
暫時未知特朗普政府會否關心該項研究結果。美日兩國政府於6月出席七大工業國高峰會時,拒絕簽署減少海洋塑膠垃圾的協議。
塑膠業亦顯然對有關研究漠不關心。羅耶稱,該個業界至今拒絕跟其研究團隊合作,她並直言極難跟業內人士溝通,又覺得他們明知塑膠的影響,但卻不願分享。