【明報專訊】由加拿大人領導的美國夏威夷大學(University of Hawaii)研究團隊發現，塑料垃圾在環境分解過程中會產生溫室氣體，嚴重威脅地球的永續。
研究團隊是由魁北克海洋學家羅耶(Sarah-Jeanne Royer)領導，研究成果於上周刊登在科學期刊《PLOS ONE》，惹起國際關注。
羅耶接受加新社訪問時表示，研究人員發現，一些常見的塑膠廢料在太陽輻射下會分解並變成微塑膠，而當塑膠分解得愈細，就會會釋出愈多溫室氣體。她說：「若我們仔細檢查過去70年，所有當時製成的塑膠現已在環境中分解，並產生溫室氣體。故此我們等候愈久，(溫室氣體)就會以倍數增加。」
羅耶指，研究所用的塑膠均屬低密度的聚乙烯(polyethylene)，可從食品包裝或儲存袋以及包裝罐裝飲料的塑膠環中找得到。
她稱，在夏威夷沿岸發現的垃圾，約九成來自捕魚業或亞洲，並因洋流而被沖到該個位於太平洋的島嶼。她說：「在亞洲，它們已沒有地方收集垃圾，於是有極大量的垃圾最終被棄置在沿岸地區，之後隨着潮漲，這些廢料被帶到海洋。」
羅耶指出，在這個新發現後，她毅然於2015年離開巴西加入該個夏威夷研究團隊。
有關工作已引起加州州長布朗(Jerry Brown)的關注。加州聖迭戈(San Diego)將於9月主辦下屆全球氣候行動峰會(Global Climate Action Summit)，布朗邀請羅耶出席介紹研究成果。
暫時未知特朗普政府會否關心該項研究結果。美日兩國政府於6月出席七大工業國高峰會時，拒絕簽署減少海洋塑膠垃圾的協議。
塑膠業亦顯然對有關研究漠不關心。羅耶稱，該個業界至今拒絕跟其研究團隊合作，她並直言極難跟業內人士溝通，又覺得他們明知塑膠的影響，但卻不願分享。
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