【明報專訊】啤酒釀製集團Molson Coors Canada要開業界先河，準備成立一家合資企業，開發無酒精的大麻飲品，以在愈來愈多國家實行大麻合法化的潮流下，搶佔市場先機。

Molson集團周三稱，與Hydropothecary Corporation建立的合資企業，將是獨立初創公司，有自己的董事會和管理團隊。Molson擁有57.5%股權，更名為HEXO的Hydropothecary Corporation，擁有餘下股權。

儘管在大麻合法化前，大麻對啤酒消費的影響還不明朗且難以評估，Molson集團相信，消費者對大麻和大麻飲品的接受程度將會與日俱增。

集團行政總裁亨特(Mark Hunter)說，他們相信此類產品潛力巨大，假如市場進一步開放，聯邦批准它合法化，Molson無疑將處於有利地位。

他說，公司無計劃向大麻合法化的美國州份銷售其產品。

HEXO行政總裁聖錄易斯(Sebastien St. Louis)說，大麻植物中含有數百活性分子，可被轉化為不同產品。他說﹕「我們會從四氫大麻酚(THC)開始，但也會研究大麻二酚(CBD)。大麻中有大量這些分子，可以作不同的用途。」他指這些產品可以進入健康市場、胃口控制和各種其他領域。

該合資企業開發的產品可能是無酒精啤酒，但也可能有其他飲品，因為大麻中的活性物質無色無味，不會改變顏色或透明度。據市場策略調查公司歐睿國際(Euromonitor International)，全球合法與非法大麻市場估計總值在1,500億美金，加拿大今年市場規模在78億美元。

機構酒精類飲品主管馬蘭德拉基斯(Spiros Malandrakis)說，大麻產業可能助長酒精下一輪成長周期，亦有可能取代這個已處於防禦狀態的產業。

啤酒消費量已經下滑，啤酒和酒類公司亦擔心大麻合法化後，酒類銷售會進一步減少。