張炳良：因高鐵爭議兩萌辭職念頭 倡停用「委託協議模式」建新鐵路
【明報專訊】去年中離開政府的運輸及房屋局前局長張炳良，今年書展推出新書《不能迴避的現實》，總結他5年局長任內的政策及施政經驗。他昨天與傳媒聚會時透露，在任期間因高鐵爭議兩度萌生辭職念頭，又認為政府應從高鐵及沙中線工程汲取經驗，未來不應採用「委託協議模式」興建新鐵路項目。
張炳良的新書分為運輸篇及房屋篇，回顧任內政策。他說任內牽涉運房局的爭議事件「多到成為常規」，形容「日日都像打仗」，但明白這是運房局面對的現實，當中高鐵香港段2014年被揭發工程嚴重延誤及超支，由原定2015年改為2018年通車，工程費用更增至853億元，成為任內最大爭議。
「若專家組證實需負責 願立刻辭職」
張炳良透露，因高鐵爭議，先後兩度萌生辭職念頭，第一次是2014年，當時高鐵工程最先被揭發需延期約兩年，但被社會質疑他與港鐵「合謀隱瞞」。他憶述，時任港鐵行政總裁韋達誠曾向他「拍心口」稱高鐵可於2015年完工，他「疑中留情」相信港鐵卻釀成事件，「整件事件過程心情很複雜」，當時決定若政府的獨立專家小組證實局長需就此負責，他願意立刻辭職，最終沒有人被報告點名譴責。
第二次是2016年高鐵超支需向財委會申請追加撥款196億元，他稱當時若議案未能通過，高鐵工程將要準備停工，「當時我已叫(港鐵主席)馬時亨做好倒數的準備」，並已有心理準備需承擔政治責任，引咎辭職，最後財委會在爭議聲下通過撥款。
張炳良稱，高鐵及沙中線項目都是政府以委託協議模式推展，但兩個項目同樣出現超支及工程問題，認為政府應汲取經驗，未來興建新鐵路項目時不應再用這種模式，應重新使用傳統模式，交由港鐵自行興建鐵路，再由政府協助處理資金缺口，相信港鐵會有最大經濟誘因做好工程管理及成本控制。他續說，為公平起見，不應再將鐵路項目上蓋發展權直接批予港鐵，並開放予市場公開投標。
對於港鐵被批評是「獨立王國」，政府無從監管，張炳良承認，兩鐵合併後，港鐵成為「壟斷者」。他認為港鐵管理層應毋忘初衷，需記着港鐵的成立是具有公共利益。他說，不便評論現任運房局長陳帆是否需要為近期沙中線爭議問責下台，指問責官員要承擔政治責任，但市民不應輕易提出辭職要求。
認同運房局應分家
張炳良又認為運房局牽涉的範疇太廣泛，認同應分拆為兩個局，將房屋與土地規劃議題合併為一個局，運輸則獨立成局。
