【明報專訊】加拿大外交部長周四得到美國方面詳細彙報，解釋為何在2018年內達成《北美自由貿易協議》(NAFTA)可能僅餘幾天時間。不過方慧蘭稱，她仍不排除馬上達成一份協議的可能。

外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周四在華盛頓國會山與美國立法人員開會，包括國會眾議院議長瑞安(Paul Ryan)、監督貿易立法的國會眾議院委員會主席布雷迪(Kevin Brady)。

他們分享對所謂加速法的觀點，該法設定就貿易協議投票的規則。

華府的主要想法是，5月18日以後達成的任何協議，應該無可能今年內進行投票。而假如今年未能發生，新的國會將在中期選舉後再考慮此事。方慧蘭說，她欣慰於直接聽取到實際撰寫和負責落實相關法規者的說法。

她說，本周各方取得大量進展，談判人員已經接近成功，儘管談判主要還是糾結於汽車事宜，令其他棘手議題的談判幾乎沒有空間。

美國和墨西哥在汽車問題上針鋒相對。加拿大政府在整個程序中已經提出廣泛建議，也對談判中提出的新規則有所顧慮，但沒有另外兩方那樣敏感，美、墨兩國就汽車業未來有迥然不同的看法。美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)仍在和墨西哥官員就汽車規則差異談判，周四是本周第二次，方慧蘭未親自與萊特希澤會談，不過他們通過電話交流。

方慧蘭仍未排除馬上達成貿易協議的可能，她說﹕「本周我們完成非常有意義、負有成效的工作，我們自周一取得大量進展。我們確實更加接近最終目標。」