韓國和朝鮮的女子乒乓球隊周四(3日)本於瑞典哈爾姆斯塔德世界乒乓球錦標賽的8強賽事上較量，但雙方進場後大會突然宣布，兩隊不會對壘，而是合組聯隊「攜手打進」四強，今日將迎戰日本。國際乒聯(ITTF)事後解釋，決定是他們跟兩韓周三晚討論的結果。雖然有人質疑比賽期間突改規則有損賽事公平，但國際乒聯主席說：「今次事件是超越規則的，是邁向和平的象徵。」
兩韓女子乒乓球周三在ITTF成立周年慶祝活動參加表演賽，朝鮮乒乓球協會主席朱鐘哲(音譯)當時已稱他們對兩國聯隊持正面態度。兩韓對決戲碼原定周四當地時間上午10時開始，朝鮮隊和韓國隊隊員先後入場，但並沒有比賽，反而互相微笑握手致意，隨後一起合照。
現場播音員隨即宣布兩隊不會對決，反而合併成為朝韓聯隊，參加餘下的比賽。宣布令現場不少球迷及記者覺得不可思議。
內地中央電視台專訪部分球員。其中原籍中國的韓國代表田志希透露，是前一晚才知道兩隊合併，現時還未知道如何調整戰術，有待教練商量。
選手前一晚知決定
ITTF稱，兩韓乒乓球隊賽前表示不想對賽，合組聯隊是ITTF及兩韓乒乓球隊周三晚討論的結果。主席韋克特(Thomas Weikert)稱，通知董事會有關決定後，成員對這歷史舉措都十分支持。據國際乒聯截至今年4月，韓國女子乒乓球隊世界排名第5，朝鮮排第22。今次是繼1991年在日本千葉市舉辦的世界乒乓球錦標賽以來，韓朝再次合組乒乓聯隊參賽。這意味着兩隊不用比賽便能晉身四強。日本《朝日新聞》報道，記者會上有人質疑突然變更賽事規則有損賽事公平，韋克特說：「今次事件是超規則的，是和平的象徵。」韓國乒乓球協會(KTTA)副主席兼國際奧委會委員柳承敏稱，這次女隊聯隊參賽對兩國和乒乓球而言都是歷史一刻，是透過乒乓球推動和平的重要聲明。朝鮮乒乓球協會主席朱鐘哲說：「這是國際乒聯和國際奧委會大力支持的結果。」
擬亞運6項目聯隊參加
另一方面，KTTA在前日亦表示，會討論研究與朝鮮合組聯隊，參加今年在印尼舉行的亞運會，有待國際乒聯的批准。KTTA副主席李柳崇(音譯)稱會盡量減低對韓國運動員的影響，其中一個解決方案是增加聯隊的參賽人數，避免韓國一方讓出參賽席位。
兩國在2月合組女子冰上曲棍球隊參加平昌冬奧，韓國總統文在寅及朝鮮領袖金正恩上周五更舉行歷史峰會，宣布尋求在年內結束戰爭狀態，雙方亦表示會推動以聯隊參加2018年亞運會等國際賽事，以示團結。除了乒乓球外，聯會早前亦表示，另有6個運動項目有意跟朝鮮合組聯隊參加亞運。乒乓球項目具特別意義，因1991年的世界乒乓球錦標賽女子團體冠軍由韓朝聯隊贏得。(綜合報道)
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