【明報專訊】南非前總統祖馬6日為1990年代25億美元的軍購弊案現身德班高等法院出庭應訊，法官在短暫開庭後裁定延至六月再審。祖馬在庭訊結束後向法院外支持者表示，這起在他下台後被重新審理的案件會證明他是無辜的。

祖馬下台不到兩個月，從「總統先生」變為「頭號被告」，這對現年75歲、執政9年，國家經歷了經濟停滯與信評等級下滑的他來說，是個重大挫折。

他一共面臨16項罪名指控，包括詐欺、勒索以及洗錢。

在不到15分鐘聽證程序後，南非國家檢察官跟祖馬的律師請求德班高等法院將案件延期至6月8日，以便雙方能準備法庭陳述文件，而法官對雙方請求予以批准。庭審辯護文件常需花費數月時間準備。

在法院裁定延審後，祖馬之後在德班法院外的講台上向成千上萬支持者表示，他的對手說謊，司法與政客們認為他沒有被告的基本權利。「真相會出來。我做了什麼？在證明有罪之前，我是清白的。」

祖馬否認有任何不當行為，並對起訴此案的決定提出挑戰，在非洲這個政治領袖鮮少在法律面前對自己行為負責的土地上，是個戲劇性發展。

報道指出，南非檢方以如此快的速度將祖馬告上法庭，顯示自從他的繼任者拉馬福薩去年12月成為執政黨非洲民族議會主席以來，祖馬已失去對該黨的控制了。