【明報專訊】超級市場集團Loblaw Companies Ltd.報告第四季盈利下滑，該集團表示，已做好準備，面對工資成本攀高與最近宣布的藥物改革計劃衝擊，迎來雜貨業另一個艱苦年頭。

旗下擁有Loblaws超市與啟康藥房(Shoppers Drug Mart)的Loblaw集團入帳額外成本，涉及它宣布的PC Optimum積分計劃，以及承認涉及據稱為業界範圍的操控價格串謀。

截至12月30日的季度，可作為普通股派息的公司盈利為1,900萬元，顯著低於2016年最末季度的2.01億元。

去年12月Loblaw與母公司George Weston Ltd.承認，它們參與所謂業界密謀麵包定價至少14年。數日後Loblaw釋出善意，宣布贈送25元禮卡給其顧客。源自這項禮卡計劃，Loblaw在2017年第四季有一筆1.07億元帳面紀錄，它期盼這項計劃能沖銷民事責任。早前Loblaw說，預料禮卡項目開支7,500萬元至1.5億元，估計300萬至600萬名消費者會登記領取。

該季度另一筆入帳1.89億元，源自合併Shoppers Optimum積分卡與PC Plus點數計劃，另推兩卡合一的PC Optimum新卡。該項成本是因為預期點數兌現率攀高，以及支持現行獎勵計劃的信息科技資產。

Loblaw首席財務官邁爾斯(Darren Myers)告訴分析員，公司預期勞工成本今年升高1.9億元，源自基本時薪上漲。此外，醫療改革將意味2018年營業收入減少2.5億元。那涉及加拿大非專利藥物製造業與各省達成協議，大幅度降低非專利處方藥的價格。

邁爾斯指出，公司採取眾多措施，緩和這些壓力。新舉措包括去年11月Loblaw宣布，關閉22間不賺錢店舖。

調整後的Loblaw利潤，將給普通股的股東派息4.41億元，亦即每股1.13元，優於2016年第4季的總額3.93億元，亦即每股97仙。

路透社指出，分析員早前預期，調整後盈利每股1.11元。

該季度收入下滑至110.3億元，遜於上年同期的111.3億元，源自公司出售加油站業務。

食物零售店同店業績升0.5%，零售藥房同店銷售增長3.6%。