時事點對點﹕紐約告油企 就氣候暖化索償
【明報專訊】■新聞撮要
紐約市政府2018年1月宣布入稟法院，向殼牌(Shell)、康菲石油(ConocoPhillips)、埃克森美孚(Exxon Mobil)、英國石油(BP) 和雪佛龍(Chevron)5家石油企業尋求「損害賠償」，要求它們為紐約面對因氣候暖化所致的極端天氣，而造成的200億美元(約1560億港元)防災支出負部分責任，又表示該市的退休基金將會撤走在化石燃料企業約50億美元(約390億港元)投資。部分被告油企回應稱，訴訟無助於解決氣候變化議題。
法庭文件指，紐約市因為氣候暖化而面對水浸、海岸侵蝕威脅，如2012年颶風桑迪吹襲紐約市後，市政府為保護曼哈頓下城區和甘迺迪國際機場等低窪地區，花費的金額增至數十億美元；為應付迫在眉睫的威脅，紐約市要將保護城市免受氣候暖化威脅的成本，「還給」製造出此極端氣候問題的企業。入稟狀又稱，約100家石油企業需為工業革命以來全球2/3的溫室氣體排放量負責，市政府所入稟控告的5家油企，更是主要的溫室氣體排放企業，佔整體排放量11%。
撤390億投資 市長：為下一代站起來
美國早有地方政府控告油企，加州的馬林縣(Marin)、聖馬特奧縣(San Mateo) 和因皮里爾灘(City of Imperial Beach)2017年7月控告37家油企，要求油企資助解決全球暖化問題的開支；三藩市、奧克蘭亦在2017年9月控告上述5家油企，要求對方為海平面上升、極端天氣和人為導致的氣候轉變負責。但紐約是首個宣布撤走投資化石燃料的大城市；紐約市政府為消防員、警察、教師及其他僱員設立5個退休基金，根據市長辦公室資料，5個基金共有50億美元投資在約190家油企。
市長白思豪在記者會上表明：「紐約市為下一代站起來，成為美國首個不把退休基金投資於油企的主要城市。同時，我們在氣候問題上直接挑戰油企，他們知道石油的影響，卻意圖誤導民眾以保障利益。」氣候組織「350.org」創辦人麥吉本(Bill McKibben)稱，紐約市成為全球對抗氣候暖化的「首都」。
油企：訴訟無助解決問題
埃克森美孚其後發表聲明回應，「減少溫室氣體排放是全球議題，需要全球參與和行動，(紐約市)這類訴訟於事無補」；雪佛龍發言人亦表示，訴訟不能解決氣候變化的嚴重議題。
——綜合《明報》報道
■知識增益
極端天氣來臨 北冷南熱破紀錄
極端天氣肆虐南北半球，北美洲東部2018年1月接連受「炸彈氣旋」(bomb cyclone)及極地寒流吹襲，加拿大及美國東岸部分地區錄得破紀錄低溫，估計多達1億人受影響；位於南半球的澳洲則面臨熱浪。
寒流下，加拿大最少有兩人因極端天氣身亡，安大略省和魁北克省北部估計氣溫逼近-50℃；美東亦有最少22人死亡，緬因州及麻省分別錄得達56及43厘米降雪，紐約更錄得當地史上最低的-13℃。惡劣天氣更令美東沿海部分地區出現洪災，數千戶居民電力中斷，逾百間學校停課，交通亦陷入混亂，一度有超過3000航班延誤。
南半球的澳洲則面對酷熱高溫，其中悉尼氣溫高達47.3℃，為79年來當地最高溫，原定舉行的悉尼國際網球巡迴賽因高溫取消。澳洲2017年已經歷破紀錄熱浪，新南威爾士大學氣候研究專家Sarah Perkins-Kirkpatrick曾撰文指，團隊發現澳洲出現熱浪酷熱天氣的頻密程度增加一倍，估計隨氣候變化惡化，熱浪到2030年代將成慣例，令醫療、消防等公共系統難以負荷。
暖化助冷空氣南下 熱空氣北上
美國羅格斯大學氣候科學家Jennifer Francis 2017年於WIREs Climate Change期刊發表研究指，北極上空一直有冷空氣積聚，並留在稱為極地渦漩(Polar Vertex)的低壓區內，形成強力環形噴射氣流，令極地冷空氣難以南下，惟氣候暖化令北極海冰減少，渦漩及噴射氣流隨之減弱，北極以南地區較熱的空氣便能北上，而極地較冷空氣可南下，造成部分地區出現異常炎熱或寒冷的天氣。研究指，這本是自然氣候波動，但暖化令波動引致的極端天氣變得更明顯，持續時間亦更長。
◆紐約市告油企(見圖)
■模擬試題及答題指引
◆資料回應題
1. 利用資料，指出及說明紐約市政府向5家石油企業索償的理據。
參考答案
◇因氣候暖化衍生防災支出
紐約市因為氣候暖化而面對水浸、海岸侵蝕威脅，如2012年颶風桑迪吹襲紐約市後，市政府為保護曼哈頓下城區和甘迺迪國際機場等低窪地區，花費數十億美元的金額
◇5油企製造極端氣候
因石油企業營運而排放的溫室氣體導致紐約市需要支付防災支出，市政府入稟控告殼牌(Shell)、康菲石油(ConocoPhillips)、埃克森美孚(Exxon Mobil)、英國石油(BP) 和雪佛龍(Chevron)。他們是主要的溫室氣體排放企業，佔全球整體排放量11%
◆延伸回應題
2. 參考資料及就你所知，試指出不同持份者可如何促使私人企業履行社會責任。
解題
．宜先簡單解釋何謂企業的社會責任，即商業機構為其經營對社會、環境所帶來的影響承擔責任
．不同持份者可包括市民、政府及非牟利組織等
參考答案
◇政府
提供清晰指引：不少私人企業對其社會責任的認知不高，行動大多是按照基本道德規範或法律措施的規定，政府應制定企業社會責任約章或指引，讓私人企業可以依循，並向公司提供相關培訓
提供經濟誘因：部分私人企業或考慮到對盈利的影響，選擇忽略社會責任，政府可嘗試向積極履行社會責任的企業發放獎金或增加與這些企業的合作機會，吸引更多企業重視社會責任；另外，政府亦可拒絕與漠視社會責任的企業合作，如效法紐約市把其投資在化石燃料企業的資金撤走
◇市民
發動杯葛：市民是不少私人企業的主要顧客，可以影響市場運作，如選擇多光顧充分履行社會責任的企業，杯葛沒履行社會責任的私人企業，直接打擊其利潤，促使企業正視社會責任
◇非牟利組織
組織抗議行動：非牟利組織有較多人力資源，有能力組織大型抗議行動，以引起社會關注，向沒有履行社會責任的私人企業施壓，如環保團體綠色和平2017年12月安排受過專業訓練的成員爬上中環摩天輪懸掛橫額，就快餐連鎖店每年派發大量即棄塑膠的問題示威，引來不少傳媒報道
監察企業：非牟利組織可運用專業知識及資源，定期監察及調查私人企業履行社會責任的情况，並向傳媒公布有關資訊，打擊沒妥善履行社會責任的企業的形象
顧問教師：古俊彥老師
[通通識 第498期]
