【明報專訊】多市中區皇帝街試行公交優先項目以來﹐街車速度雖然增加﹐但區內因汽車難以進入及逗留﹐變得冷清﹐商界投訴生意下跌、利潤減少。市長莊德利昨天來到皇帝街現場﹐宣布發起一個街頭臨時設施、裝飾設計競賽﹐為皇帝街增加生氣。
莊德利宣稱﹐對於皇帝街的街車運行速度提高感到高興﹐但「在公交優先項目進行期間﹐我仍然希望皇帝街繼續是城中一個吃喝玩樂及購物的所在。這個競賽的目的﹐就是鼓勵和吸引人們回到皇帝街」。
他說﹐市府希望看到人們提出富有創意的、臨時街頭裝飾。這個競賽的優勝項目將在春天安置到街上。這些街頭設計的長度應在15到140米。這個名字叫做「每個人都是帝王」的競賽從昨天起即開始接受參選作品。
在眼前的這個冬天﹐市府計劃沿街開闢溫暖營﹐以及冰雕等﹐並聘請雜耍藝人參加演出。
區內議員周凱捷(Joe Cressy)說﹐皇帝街的公交優先試驗項目很有必要。因為近年中街車速度遲緩﹐比步行還不如。不過他表示﹐市府也意識到試驗項目期間﹐生意仍是需要的。
與此同時﹐市府還在皇帝街展開一個跨月的美食節﹐叫做「吃在皇帝街」。時間從2月19日到3月29日﹐展現皇帝街上的快餐和餐館。當地餐廳均可報名參加。除了他們對客人的打折﹐市府不收取費用。
市府稱﹐皇帝街的這個公交優先項目﹐設有一批「接客和放客」的地點。因此汽車在逢街口右轉之前﹐可以放下或接上乘客。此外公交、單車和步行﹐都是進入皇帝街的好方式。皇帝街上的公交優先試點8周之前開始﹐由於規定汽車逢右必轉﹐造成許多開車的人們疑慮﹐索性不來城中。致使區內12月份生意下跌﹐商家有抱怨出現虧損﹐需要減少人手等。
今年打算競選市長的道格福特(Doug Ford)昨天借此諷刺莊德利是「脫離現實」。人們被這個試驗項目搞得無所適從﹐等等。莊在對手和商界的雙重壓力下﹐自然基於採取行動。
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