也門親伊朗民兵「胡塞」武裝上月14日向沙特阿拉伯首都利雅得發射了一枚彈道導彈，沙特官員及美國總統特朗普事後均表示，美製的愛國者導彈防禦系統成功摧毁來襲導彈。不過美國一個武器專家小組仔細分析現場照片及影片後發現，該枚導彈的彈頭極可能越過沙特的防空系統，落入利雅得國際機場範圍，差點就擊中客運大樓，美沙兩國極可能誇大愛國者的效能。一向視愛國者為防衛王牌的美國盟友韓國和日本，能否截擊朝鮮來襲導彈頓成疑問。
專家：也門民兵擊中沙特機場
11月14日，胡塞武裝向利雅得發射一枚Burqan 2型導彈，是飛毛腿導彈的變型，導彈飛行了約965公里，沙特部隊連發5枚愛國者導彈攔截，事後大部分導彈殘骸落在地上，官員稱這是成功截擊的證據。
不過，《紐約時報》周一發布加州米德爾伯里國際研究學院研究員的分析，指沙特官員展示散落在市中心的導彈殘骸主要是彈身，攜炸藥的彈頭卻失蹤，意味愛國者可能只是擊中導彈彈身，而非具摧毁性的彈頭部分，甚至可能根本完全沒擊中。
報道引述美國官員承認，沒證據顯示沙特擊中該導彈，沙特展示的攔截證據，可能只是導彈根據原定程序分離的殘骸。
當日晚上約9時，即差不多導彈碎片落在利雅得的同時，在距之19公里外的哈立德國王國際機場發生爆炸，影片顯示有旅客聽到巨響，紛紛跑去窗邊；另一影片則見，在跑道尾有多輛緊急服務車輛駛到，而在不遠處，可見一縷煙冒出。研究員分析過影片後，認為彈頭在脫離彈身後，繼續飛向預定目標——哈立德國王國際機場，並在距國內線客運大樓約1公里外的跑道尾附近爆炸。沙特官員聲稱，在機場的碎片來自被攔截的導彈，但報道指出，很難想像同一導彈的碎片會相距19公里遠，亦難以解釋為何碎片會導致爆炸。
日韓攔朝鮮導彈主力 可靠度成疑
特朗普當時宣稱愛國者成功攔截導彈，更稱全球只有美國才可製造「如此好」的導彈防禦系統。不過領導研究的分析員劉易斯(Jeffrey Lewis)說：「政府在防空導彈系統的效能上講大話，或者是他們得到錯誤的信息。」美國政府過去曾誇大導彈防禦系統效能，第一次海灣戰爭期間，美國聲稱「幾乎完美」截擊伊拉克的飛毛腿導彈，但《紐時》引述以色列消息稱，其後多項分析發現，幾乎所有攔截均失敗。
目前有14國或地區採用愛國者系統，包括日本及韓國，是防禦朝鮮導彈的主力，今次研究令人擔心愛國者的可靠性。(紐約時報)
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