47.5萬兒童活貧困線下 團體籲滅貧列省選政綱
【明報專訊】安省反貧窮組織聯盟2000運動(Ontario Campaign 2000)昨天發表的統計數據顯示﹐安省有多達47.5萬名兒童在貧困線以下掙扎，兒童貧困率高達17.2%。該聯盟敦促安省各大政黨將消滅兒童貧困作為明年春季省選的主要競選政綱。
安省反貧窮組織聯盟2000運動昨天發表了一份名為「消滅兒童和家庭貧困是不可談判的︰為安省家庭興建更強大的基石」(Ending Child and Family Poverty Is Not Negotiable:Building Stronger Foundations for Ontario Families)的年度報告，就安省兒童和家庭的貧困狀況提供了最新的統計數據，並就如何消滅兒童和家庭貧困為安省政府提出了一連串的建議。
上述報告的統計數據顯示，在安省，在年齡低於18歲以下的兒童中，生活在貧困中的比例高達17.2%。這一比例略低於全國的兒童貧困率(17.4%)。自安省政府在2008年承諾在未來5年內將兒童貧困率削減25%以來，安省的兒童貧困率已較去年降低了兩個百分點，但仍有多達47.5萬名兒童在貧困線以下掙扎。
上述報告還指出，兒童貧困現象在少數族裔、新移民和單親媽媽的家庭中比例更高。例如，在2011年至2016年期間抵加的新移民中，多達49.1%的兒童生活在貧困中。
無錢給上學孩子準備小食而哭泣
Malka Paracha是一個育有3名子女的新移民，她本人就曾是時薪11元的最低工資的人。她回憶說，她常常因為生活捉襟見肘，無錢給上學的孩子們準備小食而哭泣。
當她在約克大學工作期間，親眼看到一些學生沒有錢複印學習資料和購買食品，這令她感到非常難過，也促使她積極投身於「時薪15元和公平」的宣傳攻勢。
她敦促安省政府和企業計算一下，賺取最低時薪的人士怎樣才能應付日常的生活開支。她說︰「我們爭取的不是奢侈的生活，我們只不過想要生存。」
安省租客維權中心的代表Dania Majid指出，儘管加拿大是一個富有的國家，但仍沒有足夠的廉租屋提供給低收入的家庭，廉租屋的輪候名單很長。
她舉例說，在安省的租客中，將家庭收入的一半以上用於繳付房租的比例多達五分一，其中的絕大多數是新移民、耆老和單親母親，他們在繳付了房租之後，已沒有足夠的錢來支付交通和購買食物等生活開支。
安省2000運動的協調人Jessica Mustachi指出，安省在消滅兒童和家庭貧困方面應立即採取行動，不能繼續等待。儘管距離安省在明年春季舉行省選尚有半年左右的時間，但該聯盟敦促安省各大政黨將消滅兒童貧困作為明年春季省選的主要競選政綱，並制訂具體的滅貧方案。
