【明報專訊】安省政府昨天起正式開始2018-19學年度的安省學生補助金計劃(Ontario Student Assistant Program，OSAP)的申請。

安省高等教育及技術發展廳長馬修絲(Deb Matthews)，昨天上午到訪萬錦市一間天主教中學，推廣新版安省學生補助金計劃，旨在向家長和學生傳遞如下重要訊息︰只要學生的學習成績達標並被高等院校錄取，經濟問題將不會成為他們接受高等教育的障礙。

馬修絲昨在萬錦市Father Michael McGivney天主教中學，向該校的第12班學生介紹全新的安省學生補助金計劃，並指導他們如何計算自己大約能獲得多少補助金和學生貸款。

馬修絲指出，由於舊有的安省學生補助金計劃太過複雜，令人難以理解，省府已在今年初對該計劃進行了改革。受惠於全新的安省學生補助金計劃，安省在2017-18學年度已有三分之一就讀於大學和社區學院的學生被獲免大專院校的學費，人數超過21萬人。另有三分之一的學生被豁免了部分學費。

她說：「很多人認為，上大學是非常昂貴的，令人難以負擔，但在安省，上大學將不再令人難以負擔了，只要你的分數達標，並被大學錄取，我們將確保經濟有問題不是你接受高等教育的障礙。」

她舉例說，一名從高中畢業後直接進入大學深造且不住在家中的學生，其來自一個低收入的單親家庭，母親的年收入只有3萬元，那麼，該名學生將獲得8,700元毋需償還的補助金，並獲得7,100元需要償還的學生貸款，相當於被豁免了學費。

她還列舉了其他兩個例子來說明，新版的安省學生補助金計劃不僅讓來自低收入家庭的學生從中受惠，而且讓來自中等收入家庭的學生也能獲得經濟援助，因為省府已將學生申請安省學生補助金在家庭年收入方面的上限提高至17.5萬元。

另外，新版的安省學生補助金計劃首度讓成年學生獲得申請資格。

馬修絲強調，學生獲得的補助金是毋需償還的，學生貸款則需要償還，但需要開始償還貸款的最低收入標準已提高至3.5萬元。安省大學及院校學生畢業後，只有在每年收入至少有3.5萬元的情況下，才需要開始償還安省部分的學生貸款。這個規定，比以往年入2.5萬元便要開始還債的規定提升了1萬元。

而在學生賺取年收入3.5萬元或以上，才需要需繳付貸款利息的。

她表示，儘管安省政府投入了大量金錢來宣傳新版的安省學生補助金計劃，但仍有很多安省居民對該計劃不甚了解。省府現已正式開放了2018-19學年度的申請，就是讓學生在提交高等院校的入學申請時，就能了解自己能獲得多少經濟援助。