滘西村獲資助活化免滅村 村民冀政府保育辦公室助設基建
【明報專訊】本港有不少歷史悠久及偏遠的鄉村，村民搬到市區居住，村屋破落失修有滅村危機。繼荔枝窩村透過復耕活化，吸引村民從外國回流後，陸續有其他鄉村村民擬透過活化項目，復育鄉村，令鄉郊文化流傳後世。位於西貢的滘西村及新界東北的鴨洲，獲獅子會資助200萬元，分別興建遊客中心，冀走出滅村末路。政府在新一份《施政報告》中亦宣布，成立「鄉郊保育辦公室」，預留10億元統籌鄉郊保育及活化工程；有保育人士及村民都促請政府，未來撥款改善鄉村基建設施如碼頭和道路，為活化項目打好基礎。
明報記者 馬耀森
環境局﹕保育辦公室會統籌
環境局發言人表示，「鄉郊保育辦公室」會統籌各政府部門的工作，為鄉郊長遠的保育和可持續發展提供專屬而綜合的機制和資源，以支持非政府團體和村民互動協作，推展多元及創新的保育活動和計劃，並在適合的情况下發展生態旅遊和其他可持續的經濟活動。
擁有逾200年歷史的滘西村是一條客家原居民漁村，位於西貢滘西洲南面，村屋沿岸而建，北面被開發作高爾夫球場，由於沒有渡輪直達，一般要在西貢自行租小艇前往該村。村長羅有妹表示，滘西村在1950至1960年代最繁盛，高峰期有600多人居住，村內有一所小學，有逾百名學生入讀。後來漁業式微，村民陸續遷出市區，人口銳減，加上往來交通不便，碼頭更在退潮時泊位深度不足，令船隻難以停泊，對村民和遊客均造成不便，平日人流稀少。
獅子會資助建遊客中心
羅有妹稱，現時滘西村只有10多名居民，大部分是長者，當中最年長的村民逾90歲。若不復育，相信該村會隨着村民逐一辭世很快消失。由於滘西村位於香港聯合國教科文組織世界地質公園內，在得到村民支持及活化踏出第一步後，在漁護署穿針引線下，獲得獅子會資助，將村內洪聖古廟旁的鄉公所改建成為遊客中心，展示該島地質特色以及鄉村風貌。
事實上，該村村民早前曾到荔枝窩「取經」，再與漁護署商討計劃。漁護署高級地質公園主任楊家明表示，新界不少鄉村擁有數百年歷史，背後有不少故事有待發掘，以滘西村為例，該村是一條漁村，該署為該村整理歷史時無意中找到一盒錄音帶，錄了昔日漁民之間用來溝通的「蜑家歌」，將來會在遊客中心播放(見另稿)。楊家明指，這些都是香港歷史的一部分，若不保留及活化鄉村，或會至湮沒於歷史。
獅子會前總監梁家昌表示，該會資助200萬元於鴨洲及滘西村興建遊客中心，預料分別於明年4月及10月開幕。梁家昌指，民間團體資金有限，希望政府今次公布預留的10億元，可以資助更多鄉村改善鄉郊基建，為村民推行活化項目打好基礎。事實上，發展局早前公布敲定10個碼頭進行提升工程，當中也包括滘西村。
聯合國教科文組織世界地質公園網絡成員代表Marie-Luise Frey博士上周日(22日)到滘西村視察後表示，除了提升基建，滘西村的歷史文化更為珍貴，應好好保存，「沒有人，什麼都不是」，並指村民重燃復村的意願很難得，政府亦應提供資源，讓村民推行活化項目，令鄉村文化得以持續發展。
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