無論對德國政府還是對難民而言，抵�鶗u是過了第一關，融合才是關鍵的難題。施萬德在2006年至2014年出任奧爾登堡(Oldenburg)市長，雖然剛好在難民潮發生之前，但其任內仍有難民問題須處理。他向本報指出，移民融合的最大關鍵在於語言，此外也需為那些少數族裔提供榜樣(role model)，令其感到自己有機會向上流。

融入關鍵在語言

施萬德回想當年處理難民的經驗，指難民多數來自當時戰爭不久的阿富汗和伊拉克，也有一些來自非洲，敘利亞是少數。他自言治下市政府對難民不吝支援，民眾對難民的關心比例亦遠勝其他城市，在興建安置居所方面投入不少。他說：「我知道有些人私下批評耗費公帑，但實際上我們負擔到」。

在協助難民融入方面，他認為需要從日常生活細節�茞插A舉例指在興建清真寺以幫助穆斯林難民的時候，自己堅持必須同時建造宣禮塔，令其在外貌上不會與一般清真寺有分別。他相信對難民來說，學習語言是最重要的，「如果你不能說那(地方的)語言，你根本無法融入」。

他又認為，為難民或其他移民提供榜樣十分重要，例如國會議員或體育明星等，令其感到有機會融入和上進，對此德國社會可以推動增加少數族裔的參政比例。