特朗普將宣布是否對中國展開貿易調查，一般相信，使用301條款即是啟動貿易戰的前奏。但是，在當前朝核問題如何化解迫在眉睫之際，美國對中國的指摘及各種不算特別友善的舉動，無非是想迫使中國在協助解決朝核危機上繼續出力。
朝鮮10日威脅將於本月中旬向美國位於太平洋的領土關島發射4枚導彈後，朝核問題繼續升溫。
此前，特朗普曾在Twitter上抱怨稱，中國制裁朝鮮不力。本月5日，在聯合國安理會號稱史上最嚴格的對朝制裁決議案中，中國則投下贊成票。
南海紛爭甫降溫 美派軍艦入南沙
在聲稱將決定是否對中國展開貿易調查前，特朗普政府第3次派軍艦到南海，並且進入中國南沙島礁領海；此舉引起中國強烈不滿。
一個重要的背景是，美國軍艦進入南海，恰恰是中國與東盟國家剛宣布達成「南海行為準則」框架之時。南海紛爭已逐漸降溫，美國試圖再挑起事端，並不一定是特朗普政府的本意，但卻是美國長期在戰略上遏制中國的動作之一。
自4月中美兩國元首在海湖莊園會晤後，今年下半年以來，兩國都在為特朗普年底訪華營造良好氣氛。
對於仍在持續的中印洞朗對峙，美國國務院發言人早些時候都扮演「和事老」，希望中印兩國坐下來談。特朗普對中國態度的各種表態，更多或許是回應美國國內對華鷹派聲音的需要。
表態強硬 疑為回應國內對華鷹派
上周六，在朝核危機升溫之際，特朗普和國家主席習近平通了電話。央視稱，雙方就朝鮮半島局勢交換意見；習近平在通話中強調，中美在實現朝鮮半島無核化、維護朝鮮半島和平穩定方面擁有共同利益。雖說中國去年對美貿易順差高達3470億美元，但兩國經貿「你中有我」，貿然發動貿易戰，不僅可能兩敗俱傷，可能也無益解決朝核危機，到頭來得不償失。
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