愛爾蘭執政統一黨(Fine Gael)上周五改選黨魁，38歲社會保障部長沃爾德卡(Leo Varadkar)順利當選，意味他稍後將成為該天主教國家總理，亦是該國歷來最年輕、首名少數族裔兼首名同志總理。

印度移民之子 最年輕總理

由於擔任了統一黨領袖15年及兩屆總理的肯尼(Enda Kenny)上月17日宣布退休，這中間偏右政黨需要另覓替補領袖。選舉結果顯示，沃爾德卡以60%總得票率超出對手20個百分點當選。預定6月12日國會會議將確認其任命後，正式出任新總理。

沃爾德卡1979年1月18日生於都柏林，其父是出身印度孟買的醫生，其母是愛爾蘭裔護士，他原本也依從父母足�[習醫，是愛爾蘭歷史最悠久的都柏林聖三一大學醫學院畢業生。可是他1999年選擇從政，說：「我一直認為，醫生只能幫到一小撮病人……假如你想改變事情，那麼政治是做得到的最佳途徑。」年僅20歲挑戰地方選舉雖然失敗，但4年後捲土重來便獲選市議會議員，到2007年更上一層樓當選國會議員。與之同時，他成為黨內企業範疇的發言人，自2011年統一黨開始執政，他先後獲委任為交通旅遊體育部長、衛生部長和社會保障部長，建立了有話就「清心直說」的形象。

愛爾蘭是天主教國家，對同性戀多有忌諱，但2015年沃爾德卡趁接受全國電台訪問時「出櫃」。數月後，愛爾蘭就公投通過了同性婚姻。不過他角逐黨魁時表示，不希望其性傾向成了議題，假使當選，其醫生伴侶巴雷特(Matt Barrett)也不會一起出席官方活動。

此外，雖然其背景特殊，但其政策理念偏右，像2008年推政府補貼讓失業的海外移民返回自己的祖國，惹種族歧視批評。他又講過，統一黨應代表那些「大清早起�H」的人，招政敵抨擊他思想右翼。

(愛爾蘭廣播電視台/BBC/法新社)