【明報專訊】近年中每逢周末﹐央街地鐵總要關閉一段線路﹐進行工程施工。公車局表示﹐他們的工程目標是調整信號系統﹐最終可以落實無人駕駛地鐵。一旦新系統投入使用﹐地鐵班次可以從現在的每小時發車25班﹐到最高32班﹐從而明顯增加運載能力。
無人駕駛地鐵項目的預算是5.63億元。項目建成之後﹐將提高地鐵列車運行的安全程度﹐改善效率﹐增加能力。如果一切順利﹐該系統將於今年秋天開始進入央街地鐵線。
該項目的經理是托姆林(Peter Tomlin)。他曾在倫敦和香港負責類似的工作。他說﹐這個新系統﹐就像「無人駕駛飛機一樣」。
每小時發32班地鐵車目標的實現﹐需要許多因素的配合﹐包括地鐵車在站內停留的時間、操作人員換班的時間等。
建設新的系統本來就是一項重大的挑戰﹐而在央街地鐵上實施是難上加難﹐因為該條地鐵線每日都是異常繁忙。
目前央街地鐵新系統的第一階段﹐是從杜邦(Dupont)站到Yorkdale站那一段。這一段雖不算很長﹐但也需要262個燈標、23個信號燈、78公里的電纜﹐需要做3152個接頭。所有這些工作都需要在地鐵停止運行時進行。
公車局現在的信號系統﹐叫做「固定區域」。這個系統將地鐵線分成多個區域。系統需要一列地鐵至少充份經過某區域﹐才會讓下一列地鐵進入。這樣的比較大的緩衝需要﹐使得地鐵每小時的發車量受到制約。
新的信號系統叫做「通訊控制列車」(CBTO)﹐對每列地鐵建立不同的緩衝。高速列車緩衝長﹐慢速則短。當地鐵以正常速度運行時﹐這個系統可以保持預定的397米列車間隔。這使得地鐵間隔可以比現在小許多﹐但仍保持安全距離。
紐約現時在進行這個項目。倫敦近期剛開始。倫敦地鐵線的目標更大。他們打算項目成功時﹐最繁忙的維多利亞線﹐每小時可以發地鐵車36班。
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