【明報專訊】有人選擇退休後安享晚年，張氏夫婦卻選擇「退而不休」，並登記成為緊急寄養家庭，自資添購用品照顧手抱嬰兒。視自己為「暫代媽媽」的張太慨嘆，現今家庭觀念薄弱，而需緊急寄養服務的兒童，「他們不可選擇家庭來出生，又不懂表達，來到要更加愛他們」。張太試過通宵達旦照顧患病的嬰兒，直至社工勸喻才肯回家稍事休息，期望未來日子可繼續任「家長」，亦鼓勵更多人投入寄養家長行列。

緊急寄養 助父母去世入獄家庭

2005年起，張太擔任普通寄養家庭家長，至2014年轉為緊急寄養家庭家長，照顧父母因急病入院、去世、入獄、離異等有緊急寄養需要的兒童，並專門照顧初生嬰兒，至今已照顧10名嬰兒。年屆65歲的她，希望在能力所及下繼續當「媽媽」，與70歲老伴一起重拾初為父母的那份喜悅。

童年對張太影響深遠，半世紀以前，其母為生計需長時間工作，夜晚才回家。她自小在胞姊照顧下成長，其後亦曾照顧胞弟，「以前生活艱難，有人出500元想買我家姐，母親說，無論多麼辛苦都要把姊、弟、妹留在身邊」，塵封的往事令她不禁感慨這一代家庭觀念薄弱，不少「屋企無法配合照顧嬰兒，連父母都居無定所」。

不過，她亦體諒不同家庭的難處，部分家長亦是迫不得已才求助，因此她視自己為「暫代媽媽」，「他們不可選擇家庭來出生，又不懂表達，來到要更加愛他們」，笑言照顧他們比湊孫更多，「孫兒有什麼不足，有家人補充，但他們(寄養嬰兒)什麼都沒有」。

她憶述，一名經常發燒的初生嬰兒，有次正值周日時腹瀉，她與嬰兒在下午趕到公立醫院急症室，輪候逾8小時，其後需要留院，「家人來不到，我怎走？真的日以繼夜，自己都好累」，當時社工怕她生病，勸她回家休息，但她堅持等嬰兒家人來到才離開，擔心嬰兒被忽略，她略帶緊張說「嬰兒肚屙，不知何時再屙，我在的時間就可隨時換片」。通宵達旦後回家僅休息3小時，又趕回醫院。

她早前透過香港家庭福利會參加緊急寄養家庭計劃，每月有共約9800元津貼及服務獎勵金。除日常開支外，她早年自費逾千元購買嬰兒車、奶嘴探熱針，亦善用育嬰心得。曾有嬰兒哭得淒厲，就像快要窒息，「最初見到我就哭，我多點惜他，讓他知道這個姨姨很友善」。她分析，嬰兒大哭可能是因對周邊環境陌生，「每天說『早晨呀，你起�H了？』，感受到愛時，他也會主動攬返你」，認為即使是初生嬰兒，也會懂得回應成人的關懷。她期望，未來有更多有心家庭加入寄養家長行列，以行動回饋社會。

明報記者葉真真