【明報專訊】申請政府提供兒童學前語言矯正項目(preschool speech-therapy program)需要等候11個月﹐多市許多家長擔心孩子錯過最佳語言矯正治療期。 與聰明伶俐的大兒子比較﹐布德羅(Laura Boudreau)女士發現自己的小兒子有「語遲」(speech delay)問題。為了儘早治療避免耽誤﹐布德羅在去年夏天小兒子14個月大時候就開始申請政府免費的兒童學前語言矯正項目「早期能力」(Early Abilities's)﹐但是至今11個月過去了﹐仍然杳無音信。 布德羅憤怒說道﹕「我抱怨的是﹐『早期能力』項目成功關鍵是儘早治療﹐誠如他們的廣告語說的那樣﹐『不要等候和觀望﹐現在就行動』(Don't wait and see, act now)﹐但是﹐實際情況是﹐我們被不斷拖延的等待、等待﹗」 另一名等待了9個月才獲得接納的家長李阿曼達(Lee Amanda)說﹕「作為家長﹐我們感到非常失望。我們知道項目缺少資金﹐但是他們應該能夠想辦法做得更多、更好。」 近年來﹐由於政府對這個項目的投入經費不足﹐申請家庭的排隊等候時間越拖越長﹐家長們都擔心﹐如果孩子錯過最佳的語言矯正期﹐將帶來無法彌補的損失。一些排隊等候的家長不得不花錢轉投私人語言治療師﹐但是對於大多數經濟不富裕的家庭來說﹐只能繼續等待。 來自官方數據統計﹐去年兒童學前語言矯正項目共接收了8000名學前兒童﹐平均每年新增4500名申請兒童﹐一名兒童的治療周期可長達3年﹐從診斷推薦到治療﹐一名接受項目治療的兒童需要排隊等候5到11個月。由於缺乏經費﹐在學前兒童中﹐有10%的兒童「語遲」患者治療被拖延。
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