時事點對點：行軍蟲侵非洲 或釀糧食危機
【明報專訊】新聞撮要
一種原生於美洲的「行軍蟲」2016年傳入非洲，令當地多國爆發蝗禍般的蟲害災難，對農作物(尤其是粟米)破壞力驚人，威脅逾3億人口的非洲南部與西部國家的主糧供應。科學家警告，這種行軍蟲未來數年可能擴至亞洲、地中海甚至全球，呼籲各方設法阻止蟲害擴散。
科學家警告或擴散至全球
總部設於英國的非牟利國際發展組織「國際農業與生物科學中心」(CABI)2017年2月6日發表報告表示，繼尼日利亞、多哥和貝寧，西非加納亦首次發現有兩類秋行軍蟲(fall armyworm，又稱秋黏蟲)。聯合國糧食及農業組織(FAO)稱納米比亞和莫桑比克亦有爆發。
毁津巴布韋部分地區逾七成農作物
非洲南部國家津巴布韋全國8省中有7個遇上蟲害，某些地區估計有多達七成農作物受摧毁，成為重災區。鄰近國家贊比亞及馬拉維都面臨蟲害，馬拉維有2000公頃粟米田受損。贊比亞2016年底動用空軍為逾10萬公頃受災農地噴灑殺蟲劑，暫遏蟲害擴散。南非稱有前所未見的毛蟲摧毁莊稼、花果和野生植物。
這次在非洲爆發的秋黏蟲原生於南、北美洲，因有在秋季遷徙傾向，被稱為秋黏蟲。這種外來物種的破壞力甚於土生的非洲行軍蟲。其成蟲可聯群結隊短時間作長途飛行，在葉背產下的每個球狀卵塊可包含多達150顆蟲蛋，只需3至5天就可孵化。幼蟲可長至一吋，快速蠶食農作物，破壞該範圍整片農地。牠們會蠶食粟米、大米、甘蔗、生菜、花生和大豆等百多種植物。科學家推測，秋黏蟲害是其成蟲或其卵隨美洲出口農作物傳入非洲，再憑藉強大飛行力在非洲擴散，這種蟲能鑽入粟米芯避過目視檢測。
疑蟲卵黏附美洲農物傳入非洲
CABI首席科學家科克(Matthew Cock)表示，這種入侵物種未來幾年有可能蔓延至亞洲熱帶地區和地中海，必須採取緊急行動，防止蟲害對農作物及農民生計造成毁滅性損失。
受災地域許多地方皆以粟米為主糧，區內糧食保障與貿易面臨威脅。近期津巴布韋的旱災已導致4000萬人要仰賴救援度日，蟲害將加劇問題。在美國主要靠基因改造粟米對付秋黏蟲害。CABI的蟲害風險信息系統(PRIZE)項目獲英國航天局提供5年638萬鎊(約6176萬港元)撥款，協助撒哈拉以南的6個非洲國家減少蟲害造成的農作物損失和改善農民生計。
——綜合《明報》報道
■知識增益
糧食危機原因
除了蟲害問題，全球的糧食供應亦因為極端氣候和水源受威脅等不同原因，面臨短缺危機。根據聯合國糧食及農業組織(FAO)的數據顯示，反映食品類商品國際價格變化尺度的糧農組織食品價格指數2000年1月是87.8，2017年1月上漲至173.8，升近一倍。糧食價格高企，將會對貧窮人口帶來壓力甚至饑荒。
1?極端氣候
全球暖化問題直接影響農業發展。全球氣溫上升會加速冰川融化、海平面上升，令極端天氣如熱浪、風暴及水災變得頻繁，破壞農作物收成。例如贊比亞有農民開墾了一片香蕉園，種了375棵香蕉樹，預計9月收成，豈料6月中突然降霜，原本長得茂盛的蕉樹一夜凍壞。
FAO 2016年發表報告估計，氣候變化問題將會導致多4200萬人因為糧食減產，而在2050年面臨饑餓，FAO同時表示空氣中的二氧化碳濃度愈高，小麥等農作物的營養便會愈低，影響人類健康。
2?水源問題
一些國家面對缺水威脅，除了直接影響食水飲用，也未能提供多餘水資源予農夫耕作。馬拉維2012年遭遇持續旱災，部分地區顆粒不收；津巴布韋本有55萬公頃可灌溉土地，但目前只有36%得到灌溉；印度2016年遇上酷熱大旱，不少水塘幾近乾竭，多個地方嚴格制水，近10萬居民每隔4天才獲供水兩小時。贊比亞南部Namwala地區的雨季由10月至4月縮短至12月中至2月，氣候長期乾旱，間中又有突發水災，農耕大受影響，粟米大部分長不大，又或長不出米粒。2014年，安南基金會行政總監多斯指出，按照世人目前水資源處理習慣，全球52%人口將面臨嚴重水短缺，「到了2050年，水短缺將令全球49%穀物產量面臨風險，並威脅全球45%的GDP」。
3?開發生物燃料
玉米、木薯、大豆都是主要的生物燃料原材料，有國家種植以發電。隨着生物燃料的需求增加，農夫會改變作物種類、減少輸出作物到糧食市場，轉而把農作物作為生物燃料原材料，影響糧食供應。例如美國發展以玉米作為生物燃料乙醇的原料，令全球玉米價格上升。非洲農夫多不會把木薯作為糧食售出，寧願售予生物燃料製造商。
◆非洲行軍蟲害(見圖)
■模擬試題及答題指引
◆資料回應題
1. 根據資料，非洲行軍蟲害事件如何體現全球化？
◆國際協作
?已發展國家提供資金及技術，援助發展中國家：
英國航天局提供5年638萬鎊予非牟利國際發展組織「國際農業與生物科學中心」(CABI)的蟲害風險信息系統項目，幫助6個非洲國家減少蟲害造成的損失和改善農民生計
?資訊流通及通訊科技進步，各國加強合作：
事件影響非洲各國，有科學家預測亞洲熱帶地區和地中海國家將受波及，透過國際交流，這些國家可以加強防範，並聯合研究下一步抗蟲行動
◆外來物種影響本地生態
?「行軍蟲」原生於美洲，有科學家推測，行軍蟲成蟲或其卵隨美洲出口農作物傳入非洲，再憑藉強大飛行力在非洲擴散。這正正體現全球化之下，各國人民及貨品大量流通，使空間壓縮，外來物種有可能傳入全球所有國家，影響當地生態
◆延伸回應題
2. 你同意非洲各國採用基因改造粟米解決秋黏蟲害嗎？參考資料及就你所知，解釋你的看法。
◆解題：
?可循在非洲耕種基因改造食物的「可行性」及「需要」思考。不論立場如何，亦須兼顧正反意見，列出一方理據的同時，宜對相反的立場作出駁論，使論說更有力
◆「同意」論點可包括：
?抵抗蟲害：基因改造令農作物可適應不利的生長環境，包括蟲害及乾旱，減低農作物失收的可能，提高農作物產量
?提高食物質量及營養：基因改造技術有助改良農作物的營養成分，例如增加稻米的蛋白質含量、提高農作物的維他命成分、減低食物的飽和脂肪含量、消除食物的致敏成分等，有助改善非洲人民因貧窮造成的糧食短缺及營養不良問題
?國際協作：在全球協作下，縱使基因改造食物成本高昂，相信也有國家願意援助非洲各國
◆「不同意」論點可包括：
?欠缺資金、人才及技術：非洲各國多為發展中的第三世界國家，基因改造的農作物成本高昂，對非洲農民造成經濟負擔。非洲欠缺熟悉基因改造技術的人才，也會增加推行難度及成本
?基因改造食物存在風險：基因工程不顧自然規律和物種分野，把不同物種的基因轉移，開發新物種，對生態環境的影響仍是未知之數，或會對人體及生態引起難以預料的影響
?未經基因改造食物有賣點：基因改造食物的安全未經肯定，所以市場對有機食物及未經基因改造食物仍有一定需求，售價比基因改造食物更高，有利農民收入，贊比亞便選擇保存傳統農業
顧問教師：古俊彥老師
