【明報專訊】嚴重的先天性心臟病童需換心續命，惟屍心難求，「人工心臟」便成為幫病童爭分奪秒的救命符。然而轉送病人的過程難免有風險，兒童醫院心臟科團隊計劃日後發展人工心「外展隊」，由醫護運送心室輔助器(VAD)及人工心肺(ECMO)等儀器到病童所在的地區醫院，省卻運送病人時間及減低路途中的風險。 本港於2001年首次進行人工心臟手術，香港兒童醫院專科服務籌備專員(心臟科)周啟東憶述，當時一名9歲女孩因患心肌疾病，只能靠換心續命，眼見其心臟功能一天天變差，周醫生與團隊商量從德國引進心室輔助器(VAD)，「好貴，30多萬元一個泵，現在還在用」，惜該女孩接駁VAD後不幸出現腦中風併發症，兩三周後離世。周醫生形容該次是慘痛教訓，亦因此令團隊改進技術，2004年做第二宗個案，成功為一名患心肌炎猶太裔男孩接駁VAD，如今該男孩已上大學，更每年幫醫院籌款。 目前需轉送瑪麗 周啟東稱，目前瑪麗醫院一年有一兩宗兒童心臟病個案需用VAD，而去年有12至13名病童用了另一款人工心肺(ECMO)，他形容這些是「救命的機」，因此計劃再提升相關服務，等心臟科團隊遷入兒童醫院後，發展外展隊直接把人工心儀器運送至病童所在醫院。 他解釋，現時病童需轉送至瑪麗醫院才可使用人工心等儀器，惟運送病人需時，途中亦有風險，「有時送不及，(病童)可能在外面的醫院『無咗』」，因此希望日後可以「就地」進行緊急治療，但坦言仍需資源購買新儀器配合。 日後換心醫生駐院 本港於2009年完成首宗兒童換心手術，此後每年約有一兩宗兒童換心個案。周啟東稱，計劃分拆成人與兒童的心移植服務，現正有一兩名心胸外科醫生受訓，日後將派駐兒童醫院做換心手術，但預計未必能在開院首階段推行。
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