【明報專訊】芬太奴(fentanyl)與卡芬太尼(carfentanil)於2016年引致死亡人數﹐在卑詩省與阿爾伯達省繼續攀升﹐ 著名藥物專家解釋原由﹐並形容「歷來首見藥物安全及公眾健康危機」﹐正在「像癌病一樣擴散」加拿大各地。
加拿大廣播公司《新聞》報道﹐朱爾林克醫生(Dr. David Juurlink，圖)發出警訊﹐購買街藥從來沒有這麼危險。
聯邦政府知道那個威脅﹐衛生部長費普真(Jane Philpott)與各省及地區衛生廳長11月聯席承諾﹐應對「一個嚴重且蔓延的危機」﹐包括2017年「鴉片行動方案」。(Opioid Action Plan)。
多倫多新寧醫院(Sunnybrook Health Sciences Centre)藥學與毒理學部門主管朱爾林克說﹐今日芬太奴與卡芬太尼危機﹐源自20年前開始簽發大量麻醉藥解痛處方﹐種下禍因。
他說﹐類鴉片藥物﹐包括麻啡､奧斯康定(OxyContin)與芬太奴在1990年代中期以前﹐通常只有急劇痛楚(例如骨折)､嚴重引至疼痛或安寧護理﹐才會開給這類處方。
那個態度後來改變﹐有人告訴醫科學生與醫生﹐類鴉片藥物亦可用來治療長期疼痛﹐病人上癮風險低微。
到了2000年代中葉﹐奧斯康定之類的處方藥愈加普遍﹐許多長期痛症病人明顯「迅速上癮」
大量處方止痛劑亦「將很多鴉片類藥擺入家庭藥櫃﹐以前不會出現在那裡」。朱爾林克醫生表示﹐那導致青少年嘗試父母的藥物﹐「數以百萬計」藥片也落入錯誤的手。
普度製藥公司(Purdue Pharma)在2012年停產加拿大奧斯康定﹐聯邦衛生部批准的新藥﹐不容易搗碎､注射或吸食﹐預防有人濫藥。
但成千上萬人已染毒癮﹐無法取得處方類鴉片藥﹐開始找黑市購買街藥﹐遏制毒癮發作症狀。類鴉片藥的其他選擇﹐通常是海洛英。
為了應付龐大市場﹐毒販要設法大量進貨﹐價格較低但濃度佳的芬太奴就在這個情況引進﹐最近更有卡芬太尼。
但卡芬太尼是大隻動物的強力麻醉藥﹐從來無意給人類使用﹐朱爾林克醫生說﹐任何人只是偶爾接觸這類粉末﹐甚至有可能致命。
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