稱小巴只宜加至19座 張炳良：要顧其他業界
【明報專訊】政府建議將公共小巴座位由現時16個增至19個。運輸及房屋局長張炳良昨表示，有關建議已考慮各項因素，包括兼顧公共交通業界生態平衡，小巴業界增加座位後亦需維持現有班次；當局將於明年第二季提交修例草案。多名議員促請政府容許小巴增至20座位。
稱候逾10分鐘路線減八成
立法會交通事務委員會昨討論小巴增加座位等議題。張炳良說，根據顧問研究，小巴增至19座可顯著改善繁忙時段小巴服務不足情况，當中乘客在總站未能即時登車而需排隊等候的專線小巴路線，將由現時約七成減至不足四成，而候車時間逾10分鐘的路線亦可大減近八成；又指目前虧損的專線小巴路線組合數目，亦可因增加座位而顯著改善虧損情况。顧問認為若增加多於3個座位，其改善幅度將收窄，故認為增至19座的方案較審慎合宜。
多名議員提出小巴座位增至20個。張炳良稱，考慮增加小巴座位時，無可避免需檢視對其他公共交通業界的影響，以確保業界生態平衡。他說，雖然目前有小巴「長陣」車款可供增至20座，但政府不會以個別車款和型號作政策依據，亦並非強制所有小巴一律增至19座，營運商可因應情况及乘客需求作決定。
多議員促增至20座
民建聯劉國勳稱，目前市面約800輛小巴符合增至20座要求，若只增至19座將浪費這些小巴的車廂空間，又指鄉郊居民依靠小巴代步，繁忙時間輪候者極多，冀政府放寬座位上限至20個。新民黨田北辰建議政府藉着今次機會，規定小巴換車時需加上安全帶警報裝置，若乘客沒扣，司機可拒絕開車。
另外，會上亦討論市區、新界及大嶼山的士業界提出分別加價16%至18%的申請。運房局副局長邱誠武稱，租車司機上半年實質營運收入下跌，加上未來燃料費有上升風險，或令司機收入進一步下降，構成經營壓力，加上的士司機面對老年化，若准許的士加價，有助吸納新血及改善服務質素。邱說，若申請獲通過，料可於明年中實施新收費。資訊科技界議員莫乃光反對加價，認為的士司機收入不足源於牌照制度永久制，長遠政府應引入競爭，淘汰服務不理想之的士，以及放寬出租車許可制度。委員會最終否決反對的士加價的無約束力議案。
