一位年輕的建築工人，因工作強度太大導致身體疼痛，在吃了太多醋氨酚(acetaminophen)止痛劑後導致肝臟衰竭而去逝。他的經歷並不是獨一無二的。根據加拿大衛生部的數據，每年因為醋氨酚過量引起的住院事件約有4,000起，其中250起引致嚴重的肝臟損傷。

醋氨酚是加拿大最受歡迎的止痛劑之一，超過475種處方藥及非處方藥中都含有此成份。不幸的是，它的普及性潛藏著危險的一面，超劑量服用醋氨酚是急性肝衰竭的主要原因。

隨著醋氨酚過量事故的上升，加拿大衛生部最近宣布了新的安全劑量指南，包括更清晰的警示，藥物需知甚至量取工具，以幫助加拿大人認識風險，安全服用。

加拿大肝臟基金會是促使新標簽出臺的協商機構之一。加拿大肝臟基金會醫學顧問委員會主席、溫哥華全科醫院肝病專科的吉田醫生(Dr. Eric Yoshida)表示，自己曾見過很多因醋氨酚過量導致的急診病例，因此很支持加拿大衛生部公佈的新的安全標準。 「因醋氨酚服用不當導致的死亡或者急性肝衰竭是悲劇，當你意識到這種悲劇可以避免，就更覺得心痛。」吉田醫生說。

做為一個臨床醫師，吉田醫生希望「強效」的藥品不要出現在市面上。 「強效的醋氨酚本質上並不會更好或者更有效，」吉田醫生解釋：「它們只不過含更高的有效劑量，因此病人意外服用過量的可能性更大。」

對於肝病患者，醋氨酚仍然是推薦的止痛劑，因為它不像阿司匹林類的止痛劑那樣可能引致潰瘍或者出血。只要不超過推薦的劑量，服用醋氨酚還是安全的。但謹記在服用任何藥物前都要諮詢醫生。

加拿大衛生部新公佈標簽指南：

1. 在包裝正面以加粗的紅字標明「含有醋氨酚」；

2. 一份新的「藥物事實」表格，以統一、快捷地形式，提供產品指引、警告以及其他安全信息；

3. 兒童用的藥液配略備標準化的量取工具，以令父母或者護理者明確小朋友服用適量的藥液。

4. 在包裝上使用更清晰的安全指引，標明消費者不應該：

•在24小時內服用超過每日推薦的最高劑量(成

人為4,000毫克)；

•連續使用醋氨酚止痛超過五天，或者連續用

以退燒超過三天；

•在每天喝酒三杯或者以上時服用醋氨酚。